Einstündige Hafenrundfahrt in Hamburg

Überblick

Hamburgs Hafen ist der größte Deutschlands und liegt hundert Kilometer von der offenen See entfernt, einen Tidefluss hinauf. Das Ergebnis ist eine Stadt, in der Hochseeschiffe am Ende von Wohnstraßen vorbeiziehen, und eine Stunde auf dem Wasser ist die einzige Art, die Ordnung dieses Ortes zu sehen.

Was Sie erwartet

Das Schiff legt an den Pontons von St. Pauli ab und arbeitet sich zwischen Becken und Kais hindurch, an den Werften und den Containerliegeplätzen vorbei, dann die Front des alten Lagerhausviertels und des dahinter errichteten neueren Quartiers entlang, bevor es zu denselben Pontons zurückkehrt.

Ein großes Schiff kommt nicht in die Fleete

Vor der Buchung zu verstehen, denn es ist die häufigste Enttäuschung. Die schmalen Wasserwege zwischen den Lagerhausblöcken — jene von jedem Foto, mit den Backsteinwänden, die senkrecht aus dem Wasser steigen — sind zu eng und zu niedrig überbrückt für ein Hafenschiff voller Größe. Befahren werden sie von kleinen offenen Barkassen auf eigenen Abfahrten. Eine einstündige Hafenrundfahrt zeigt Ihnen dieses Viertel von der Flussseite, und zwar ansehnlich, doch sie fädelt sich nicht durch die Kanäle.

Die Speicher stehen auf Bäumen

Die Tatsache, die den Blick verändert. Das ganze Viertel wurde ab 1883 auf Tausenden senkrecht in den Marschboden gerammten Eichenstämmen errichtet, denn unter Hamburg gibt es keinen Fels zum Bauen. Zwanzigtausend Menschen wurden dafür von den beiden Inseln vertrieben. Es entstand als Zone mit ausgesetzten Abgaben, in der Waren vor der Versteuerung gelagert und sortiert werden konnten, und blieb das bis 2013, als der letzte Zollzaun fiel. In Teilen davon werden noch immer Kaffee, Gewürze und Teppiche umgeschlagen.

Das Konzerthaus trägt einen alten Frachtspeicher

Achten Sie darauf, wo der Backstein aufhört und das Glas beginnt. Die untere Hälfte ist ein Speicher von 1963, gebaut für Kakao und Tee; der wellenförmig abschließende Glasaufbau wurde daraufgesetzt und 2017 eröffnet, Jahre zu spät und weit über der ursprünglichen Schätzung. Seine 1.100 Glaspaneele sind einzeln gewölbt, und der große Saal im Inneren ist mit zehntausend Gipsfaserplatten verkleidet, jede in eine andere Form gefräst, damit Schall gestreut statt gespiegelt wird. Die Plaza zwischen altem und neuem Bau steht jedem mit einem Zeitfenster offen und bietet den besten Blick der Stadt auf genau das, was Sie vom Wasser aus betrachten.

Die Tide reicht bis hierher

Etwas, das Sie am Anleger spüren. Trotz der Entfernung zur Küste steigt und fällt das Wasser hier zweimal täglich um rund dreieinhalb Meter. Deshalb schwimmen die Anlegebrücken auf Pontons, statt auf Pfählen zu stehen, und deshalb kann die Rampe hinunter zur einen Stunde fast eben und zur anderen steil sein. Prüfen Sie das vorher, falls Stufen schwierig sind.

Ein Hafen, der ausgebaggert werden muss

Der Grund für das Bild, das die Schifffahrt hier abgibt. Weil das Hafenbecken hundert Kilometer flussaufwärts liegt, muss die Elbe fortlaufend ausgebaggert werden, damit die größten Containerschiffe die Kais überhaupt erreichen, und die letzte Vertiefungsrunde wurde ein Jahrzehnt lang vor deutschen Gerichten ausgefochten, bevor sie kam. Die Schiffe, an denen Sie vorbeifahren, liegen nahe an dem, was der Fluss praktisch trägt.

Wo Sie sich hinstellen

Praktischer Rat für sechzig Minuten. Die Erläuterungen ergeben an Deck den meisten Sinn, wo beide Ufer im Blick sind; der Wind auf der Elbe ist echt, auch im Juli, und die Gischt einer vorbeifahrenden Schute erreicht die Reling. Gehen Sie früh hinauf, bleiben Sie für den arbeitenden Hafen draußen und kommen Sie für das letzte Stück herein, wenn die Kälte ihr Werk getan hat.