Handverlesenes Erlebnis · Aswan
Aswan, Ägypten
Die letzte je gemeißelte Hieroglypheninschrift steht auf dieser Insel, datiert auf 394 — danach konnte niemand die Schrift vierzehnhundert Jahre lang lesen.
Der Ursprungsort einer Religion, die das römische Britannien erreichte
Der letzte je in Hieroglyphen geschriebene Satz
Eine Schrift, die binnen zweier Generationen verstummte
Säulenkapitelle, mitten in der Bearbeitung erstarrt
Eine Überfahrt, kurz genug für einen engen Hafenaufenthalt
Ein zweieinhalbstündiger Landausflug vom Kai in Assuan per Motorboot zum Inseltempel der Isis, mit einem kurzen Rundgang durch Sanktuar, Pylone und Säulengänge.
Isis blieb nicht in Ägypten. Ihr Kult breitete sich über das Mittelmeer und dann durch die ganze römische Welt aus; in den ersten Jahrhunderten des Reiches hatte sie Tempel in Italien, Griechenland, Spanien, Gallien, im römischen Britannien und entlang der Rheingrenze.
Römische Soldaten, Seeleute und Kaufleute nahmen sie mit. Rom selbst besaß ein großes Isis-Heiligtum; in Pompeji gab es einen Isis-Tempel, vom Ausbruch bewahrt; und Zeugnisse ihrer Verehrung fanden sich bis hinauf nach London. Eine Zeit lang zählte sie zu den am weitesten verehrten Gottheiten der westlichen Welt, und ihr Reiz ist leicht zu erkennen: Sie bot Einzelnen persönliches Heil und ein Weiterleben, statt eines Staatskults mit einem Kaiser an der Spitze.
Philae war das Mutterheiligtum von alldem. Diese Insel war der Ursprungsort einer Religion, die an der Nordgrenze Europas endete.
Jedes Schriftsystem hat einen letzten Nutzer, und bei den ägyptischen Hieroglyphen wissen wir fast genau, wann das war, denn die letzte Inschrift steht hier.
Sie ist auf das Jahr 394 datiert, von einem Priester auf dieser Insel in Stein geschlagen, zu einer Zeit, als der Rest Ägyptens längst weitergezogen war. Das Demotische — die alltägliche Kursivschrift — hielt sich etwas länger, und auch die letzte bekannte demotische Inschrift, aus der Mitte des fünften Jahrhunderts, steht hier.
Danach konnte niemand mehr beides lesen. Ein über dreitausend Jahre durchgehend benutztes Schriftsystem verstummte binnen zweier Generationen und blieb vierzehnhundert Jahre unlesbar, bis der Stein von Rosetta es zurückgab. Die letzten Menschen, die es schreiben konnten, standen dort, wo Sie stehen.
Der meistfotografierte Bau der Insel ist eine rechteckige Säulenhalle am Wasser, zum Himmel offen, gemeinhin Trajans Kiosk genannt.
Es war ein Anlegepavillon, der förmliche Zugang für die heilige Barke, die über den Fluss ankam. Sehen Sie sich die Säulen genau an: Die floralen Kapitelle sind an einigen ausgearbeitet und an anderen als rohe Blöcke belassen, und das Dach kam nie darauf. Die Arbeit hörte einfach auf, wohl als Mittel oder kaiserliche Aufmerksamkeit anderswohin gingen, und so steht der Bau seither.
Das ist eigentümlich lehrreich. Halb ausgearbeitete Kapitelle zeigen genau, wie gearbeitet wurde — erst der Block, das Detail zuletzt —, was fertige Gebäude vollständig verbergen.
Die Überfahrt ist kurz und in einem offenen Motorboot, mit einem Tritt hinunter an beiden Anlegern. Die Bootsleute betreiben die Überfahrten und erwarten die Absprache vor dem Einsteigen.
Der Inseleintritt wird unabhängig vom Ausflug geregelt. Zwischen den Säulen gibt es wenig Schatten, und der Stein wirft die Hitze bis Mittag zurück. Das Gelände ist kompakt und leicht zu begehen, doch die Oberflächen sind alt und uneben. Erlaubt der Fahrplan Ihres Schiffes stattdessen einen Abendbesuch: Der Tempel ist nach Dunkelheit beleuchtet und dann wieder ein anderes Gebäude.
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Was der Preis abdeckt und was Sie separat einplanen sollten.
Die praktischen Details und die Antworten, nach denen wirklich gefragt wird.
Über die römische Welt — Tempel in Italien, Griechenland, Spanien, Gallien, im römischen Britannien und am Rhein, mit Zeugnissen bis hinauf nach London.
Eine Mutter und Heilerin, die ihren ermordeten Gatten geborgen und wiederhergestellt hatte — daher eine Gestalt, zu der man für die eigenen Toten betete.
Es war das Mutterheiligtum — der Ursprungsort einer Religion, die an Europas Nordgrenze endete.
Durch die Paralleltexte des Steins von Rosetta, die denselben Erlass in einer bereits bekannten Sprache boten.
Jean-François Champollion, in den 1820er-Jahren, nach Jahren der Arbeit und langer Rivalität mit anderen Gelehrten.
Rund vierzehnhundert Jahre, bis der Stein von Rosetta die Entzifferung ermöglichte.
Die Arbeit hörte auf, wohl als Mittel oder kaiserliche Aufmerksamkeit anderswohin gingen. Das Dach kam nie, und manche Kapitelle sind noch rohe Blöcke.
Im Gegenteil. Halb ausgearbeitete Kapitelle zeigen genau, wie gearbeitet wurde — erst der Block, das Detail zuletzt —, was fertige Bauten verbergen.