Tagesausflug zum Elefantenwaisenhaus Pinnawala ab Kandy

Überblick

Acht Stunden von Kandy aus zu einer der größten in Menschenhand gehaltenen Herden asiatischer Elefanten überhaupt. Ein unkomplizierter Tag und ein wirklich eindrucksvoller Anblick. Zugleich steht der Ort anhaltend in der Kritik, und da Sie entscheiden, ob Sie einen Tag dafür aufwenden, gehört beides gesagt: was geschieht und worum die Auseinandersetzung geht.

Was der Tag abdeckt

Transport, Eintritt und Begleitung werden bei dieser Tour je Buchung festgelegt und nicht fest für das Produkt. Fehlt eines davon in Ihrer, wird es vor dem Tag geregelt und nicht am Tor.

Warum es überhaupt Waisen gibt

Sri Lanka beherbergt mehrere tausend wilde Elefanten in einem dicht bewirtschafteten Land, und der Zusammenstoß beider ist der schwerste weltweit: Jährlich sterben mehrere hundert Elefanten und weit über hundert Menschen in Konflikten um Ernten und Land. Kälber werden von Herden getrennt, stürzen in Brunnen und Bewässerungskanäle oder werden von Bauern verletzt, die ihre Felder schützen. Pinnawala entstand in den siebziger Jahren, um eine Handvoll solcher Tiere aufzunehmen. Heute leben dort ein Vielfaches davon, die meisten vor Ort geboren.

Wie der Tag abläuft

Die festen Punkte sind die Badezeiten, meist am Vormittag und am Nachmittag, wenn die Herde durch das Dorf hinab zum Fluss geführt wird. Dieser kurze Zug durch die Straße ist das Beste am Besuch und wird vom Straßenrand aus verfolgt. Am Fluss bleiben die Tiere rund zwei Stunden im Wasser, während Besucher von Terrassen darüber zusehen. Das Füttern junger Tiere mit der Flasche findet zu festen Zeiten statt und wird, wo angeboten, gesondert berechnet.

Woran sich die Kritik entzündet

An drei Punkten. Erwachsene Tiere sind zu verschiedenen Tageszeiten angekettet; die Mahouts führen ein Hakeninstrument, mit dem Elefanten über Druck gelenkt werden; und die Einrichtung ist eher ein Zuchtbetrieb geworden als ein Weg zurück in die Freiheit, denn ausgewildert wird kaum. Befürworter verweisen auf das Überleben von Waisen, die sonst gestorben wären, und auf jahrzehntelange tierärztliche Betreuung. Kritiker halten dagegen, eine Anlage, die in Gefangenschaft geborene Kälber hervorbringt, tue nicht mehr das, was ihr Name beschreibt. Beide Positionen werden ernsthaft vertreten, und Sie können hinsehen und selbst urteilen.

Wenn Ihnen das wichtig ist, gibt es ein anderes Modell

Andernorts im Land, in Udawalawe, nimmt eine Durchgangsstation verwaiste Kälber auf, hält den menschlichen Kontakt bewusst minimal, füttert hinter Barrieren und entlässt sie in den Nationalpark, sobald sie alt genug sind. Besucher sehen die Fütterung aus der Ferne und dürfen nichts berühren. Mehrere hundert Tiere sind von dort in die Wildnis zurückgekehrt. Der Ort liegt weiter von Kandy entfernt und bietet weit weniger Nähe — was genau sein Sinn ist.

Fast keiner der Bullen hat Stoßzähne

Schauen Sie genau hin, und Ihnen fällt auf, wie wenige Tiere Stoßzähne tragen. Bei asiatischen Elefanten bilden nur Bullen überhaupt welche aus, und in Sri Lanka liegt ihr Anteil bei etwa einem von zehn, dem niedrigsten im gesamten Verbreitungsgebiet der Art. Die übliche Erklärung sind Jahrhunderte selektiver Entnahme — Bullen mit Stoßzähnen wurden gefangen, gehandelt und getötet —, sodass die heutige Population überwiegend von jenen ohne abstammt.

Praktisches

Gehen Sie nach Möglichkeit zur Vormittagsrunde, vor Hitze und Andrang. Tragen Sie geschlossene Schuhe, halten Sie Taschen zu und rechnen Sie mit vollen Terrassen am Fluss. Beachten Sie: Die Stornierung verlangt hier drei Tage Vorlauf statt des üblichen einen.