Handverlesenes Erlebnis · Schanghai
Schanghai, China
Ein Kaufmann, reich genug für eine Stadtmauer und verbannt, weil er mehr anbot, ein Gemälde, das einen stillen Ort zum Ziel machte, und Bewahrung durch schiere Unbequemlichkeit.
Die älteste und vollständigste Kanalstadt des Deltas
Häuser, die unmittelbar ins Wasser hinabtreten
Ein Kaufmannshaus mit vierzig Räumen hinter schlichter Straßenfront
Die Brückenkreuzung, die ein einziges Gemälde berühmt machte
Nah genug an Shanghai für einen halben statt eines ganzen Tages
Ein fünfstündiger Ausflug westwärts von Shanghai nach Zhouzhuang, der ältesten und bekanntesten Kanalstadt dieses Deltaabschnitts: Steinbrücken, Ming- und Qing-Häuser, die unmittelbar im Wasser stehen, und Gassen, die so schmal sind, dass die Kanäle die Arbeit der Straßen tun.
Rund neunzig Minuten Fahrt je Richtung, was ein paar Stunden im Ort selbst lässt. Gegangen wird eben, doch die Brücken überquert man über Stufen, und die Hauptgassen sind eng. Eine kurze Kanalfahrt lässt sich meist vor Ort arrangieren.
Das prächtigste Haus hier errichteten Nachfahren eines Kaufmanns des vierzehnten Jahrhunderts, der nach den meisten Berichten der reichste Mann des Landes wurde. Sein Vermögen stammte aus dem Wasserhandel des Deltas, und als der erste Ming-Kaiser Nanjing ummauerte, finanzierte er einen erheblichen Teil des Baus. Anschließend bot er an, auch das kaiserliche Heer zu besolden. Der Kaiser verstand dies als Anmaßung eines Privatmanns, sich die Treue von Soldaten zu erkaufen, und verbannte ihn in den fernen Südwesten, wo er starb. Das Haus hat vierzig Räume und weit über hundert Türöffnungen — gerettet hat ihn nichts davon.
Bis in die achtziger Jahre war Zhouzhuang ein stiller Ort, von dem kaum ein Auswärtiger gehört hatte. Dann malte ein chinesischer Künstler seine Doppelbrücken; das Bild kaufte ein amerikanischer Industrieller und schenkte es Deng Xiaoping. Die Darstellung verbreitete sich weithin, eine Briefmarke folgte, und binnen eines Jahrzehnts war der Ort ein Ziel. Nur sehr wenige Orte können auf genau das Gemälde zeigen, das ihre Wirtschaft verändert hat.
Die Brücken jenes Bildes treffen im rechten Winkel aufeinander, wo zwei Kanäle zusammenlaufen — eine mit rundem, eine mit eckigem Bogen. Vom richtigen Punkt aus zusammen gesehen, lesen sie sich wie ein alter chinesischer Schlüssel: der eckige Schaft und der runde Griff. Sie stammen aus dem sechzehnten Jahrhundert, und die Ausrichtung ist Absicht.
Zhouzhuang blieb vor allem deshalb unversehrt, weil es unbequem lag. Von Seen und Kanälen auf allen Seiten umgeben, hatte es bis vor verhältnismäßig kurzer Zeit keine nennenswerte Straße, also gab es nie großen Druck, eine Gasse zu verbreitern oder ein Haus abzureißen. Was wie sorgsame Denkmalpflege aussieht, ist wesentlich das Ergebnis von zwei Jahrhunderten, in denen sich niemand darum scherte.
Wochenenden und Feiertage füllen die Hauptgassen vollständig; unter der Woche ist es ein anderer Ort. Nehmen Sie Bargeld für das Boot und für Einkäufe mit. Tragen Sie Schuhe für gestufte Brücken und unebenen Stein, und rechnen Sie um die Mittagszeit mit regem Bootsverkehr auf dem Wasser.
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Die praktischen Details und die Antworten, nach denen wirklich gefragt wird.
Etwa neunzig Minuten Fahrt je Richtung, weshalb der Ausflug fünf Stunden dauert und rund zwei davon im Ort bleiben.
Ein Händler des vierzehnten Jahrhunderts, der als reichster Mann Chinas galt. Er finanzierte einen großen Teil der Stadtmauer von Nanjing und bot dann an, auch das kaiserliche Heer zu besolden — für diese Anmaßung wurde er verbannt.
Ein Gemälde seiner Doppelbrücken kaufte ein amerikanischer Industrieller und schenkte es in den achtziger Jahren Deng Xiaoping. Das Bild verbreitete sich, eine Briefmarke folgte, und binnen zehn Jahren war der Ort ein Ziel.
Sie treffen an einer Kanalkreuzung im rechten Winkel aufeinander, ein Bogen rund, einer eckig. Vom richtigen Punkt lesen sie sich als alter chinesischer Schlüssel, und die Ausrichtung aus dem sechzehnten Jahrhundert war beabsichtigt.
Weil er schwer zu erreichen war. Von Wasser umringt und bis vor Kurzem ohne richtige Straße, gab es nie Druck, Gassen zu verbreitern oder Häuser zu räumen — der Ort blieb schlicht, wie er war.
Eine kurze Kanalfahrt lässt sich meist vor Ort arrangieren. Bringen Sie Bargeld mit, und rechnen Sie mittags mit regem Bootsverkehr.
Werktags, mit deutlichem Abstand. An Wochenenden und Feiertagen füllen sich die Hauptgassen bis zum Schlurfen.