Experiência escolhida a dedo · Baku
Baku, AzerbaijãoConfirmação Instantânea
Um centurião gravou aqui o nome da sua legião no limite do mundo romano, uma laje de pedra toca como um tambor, e os vulcões ali perto são frios o bastante para se tocar.
O limite oriental do mundo escrito romano, numa encosta
Quarenta mil anos de imagens nas mesmas faces de rocha
Uma laje que segura uma nota quando se lhe bate
Cones de lama fria impulsionados por gás
Meio dia que encaixa em qualquer ponta do dia em Baku
Meio dia a partir de Baku, para sul ao longo da costa do Cáspio até Gobustan: as gravuras rupestres na encosta, os vulcões de lama mais adiante, e a mesquita de Bibiheybat na estrada pelo meio.
Entre as gravuras pré-históricas há um grafito em latim, cortado na rocha no século I, a registar a passagem de um centurião da Décima Segunda Legião durante o reinado de Domiciano.
É a inscrição romana mais a leste alguma vez encontrada. Um soldado esteve no limite do mundo conhecido, numa encosta acima do Cáspio, e fez o que os soldados sempre fizeram: gravou o nome da sua unidade numa pedra. Que a história da própria legião esteja bem documentada noutros lados torna o momento mais estranho e não menos notável, porque se consegue situá-lo com precisão, e ele não tinha como saber que alguém ainda estaria a ler aquilo.
A reserva guarda milhares de imagens, e não são obra de uma só cultura: as mais antigas recuam dezenas de milhares de anos, as mais recentes são medievais, e tudo o que está pelo meio aparece nas mesmas rochas.
Os barcos surgem repetidamente, com filas de remadores e símbolos solares à proa. Thor Heyerdahl visitou o sítio várias vezes e construiu sobre eles um argumento, propondo uma ligação entre estes barcos e os gravados na Noruega, e uma migração para norte a condizer. A maioria dos arqueólogos não aceita a tese. Vale a pena ouvi-la de qualquer forma, porque a semelhança que o convenceu está mesmo ali, na pedra à sua frente.
Na encosta assenta o Gaval Dash, uma grande laje plana apoiada em suportes naturais, de modo que a maior parte dela fica suspensa.
Batida com uma pedra mais pequena, ressoa — uma nota clara, afinada, que se ouve ao longe, e partes diferentes da laje dão alturas diferentes. A rocha é porosa e o vazio por baixo funciona como caixa de ressonância. Servia para acompanhar danças, e continua a funcionar; os guias locais costumam tocá-la, e soa muito mais a instrumento do que se espera de uma pedra.
O Azerbaijão tem mais vulcões de lama do que qualquer outro sítio do mundo — várias centenas do total mundial — e o campo perto de Gobustan é o acessível.
Não são vulcânicos no sentido corrente. Não há magma nem calor: o que sobe é lama cinzenta e fria, empurrada até à superfície por gás natural que se abre caminho a partir do subsolo. Os cones crescem devagar, borbulham sem parar, e a lama é suficientemente fresca para se pôr a mão. Ocasionalmente, quando se acumula gás suficiente, um deles inflama-se e arde com uma chama visível a quilómetros — o que é raro, imprevisível, e não é coisa que alguém agende.
O caminho até aos vulcões de lama não é pavimentado e pode ficar intransitável depois da chuva, por isso esta parte da viagem depende do tempo e por vezes faz-se noutro veículo.
Gobustan em si implica andar sobre caminhos de pedra e degraus numa paisagem exposta e sem sombra. Leve água e proteção solar, calce sapatos com boa aderência, e mantenha-se nos percursos marcados: as gravuras são a razão pela qual o sítio é protegido, e as superfícies de rocha são frágeis.
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Entre gravuras muito mais antigas na mesma encosta, o que torna encontrá-lo surpreendente — está ao lado de imagens dezenas de milhares de anos mais velhas.
É a inscrição romana mais a leste alguma vez encontrada — um soldado a marcar o limite do seu mundo conhecido.
Abrangem dezenas de milhares de anos. As mais antigas são pré-históricas, as mais recentes medievais, e partilham as mesmas faces de rocha.
Que os barcos gravados aqui se pareciam com a arte rupestre norueguesa o suficiente para sugerir uma migração para norte. A maioria dos arqueólogos rejeita a conclusão, embora a semelhança seja real.
Uma grande laje plana apoiada em suportes naturais. Batida com uma pedra mais pequena, ressoa com clareza, com alturas diferentes consoante a zona.
A rocha é porosa e o vazio por baixo funciona como caixa de ressonância. Servia para acompanhar danças e continua a funcionar.
Não. Não há magma envolvido. Lama cinzenta e fria é empurrada até à superfície por gás natural, e está fresca o suficiente para se tocar.
Ocasionalmente, quando se acumula gás suficiente, um deles inflama-se e arde de forma visível a quilómetros. É raro e não se pode prever nem agendar.