Experiência escolhida a dedo · Guangzhou
Guangzhou, China
Um dia construído em torno de um salão que milhares de casas sem parentesco financiaram por partilharem um sobrenome, de um telhado assinado pelas oficinas que o fizeram e de um gesto de chá que nasceu como forma de não fazer vénia.
Um salão financiado por milhares de casas que só partilhavam um nome
Alojamento construído para os candidatos aos exames vindos de toda a província
Frisos de telhado com as marcas das oficinas que os fizeram
Seis ofícios distintos reunidos num só edifício
Uma refeição cantonesa e a etiqueta que a acompanha
Um guia que abranda o passo onde o detalhe o merece
Oito horas no núcleo histórico de Guangzhou com um guia privativo: um salão de clã coberto de entalhes, o parque com a estátua da fundação da cidade e um almoço cantonês com os costumes de chá que o acompanham.
O salão de clã no centro deste dia foi erguido na década de 1890 e não foi encomendado por uma família nem por um governo. Foi financiado coletivamente por um sobrenome.
As casas de sobrenome Chen espalhadas por setenta e dois condados da província foram convidadas a contribuir e, em troca, o salão passou a servir de templo ancestral comum e de alojamento para os jovens Chen que chegavam à cidade para prestar os exames imperiais. Um rapaz de uma aldeia a três dias de distância podia chegar, dormir ali, estudar ali e estar representado no salão ancestral apenas por causa do sobrenome.
Esse modelo explica a escala do que foi construído. Nenhuma casa sozinha teria conseguido suportá-lo; vários milhares conseguiram, e conseguiram de facto, e o resultado é um edifício muito mais grandioso do que qualquer ramo isolado da família alguma vez teria justificado.
A decoração não é apenas luxuosa, é sistemática. O salão foi também uma demonstração de todos os ofícios pelos quais a província era conhecida: entalhe em madeira, em tijolo e em pedra, cerâmica e estuque moldados, ferro fundido.
Os frisos de cerâmica ao longo das cumeeiras do telhado são os que merecem um olhar de perto. Estão povoados por centenas de figuras da ópera e da lenda, e as oficinas que os fizeram assinaram e dataram os seus trechos, razão pela qual um ornamento de telhado aqui traz a marca de quem o fez, como uma peça de mobiliário.
Ao almoço verá alguém bater dois dedos ao lado da chávena quando lhe servem chá. É um agradecimento que não interrompe a conversa.
A história associada ao gesto envolve um imperador que viajava disfarçado e serviu chá ao próprio companheiro. Uma vénia completa tê-lo-ia denunciado, por isso o companheiro dobrou dois dedos sobre a mesa, e o gesto ficou. Tenha ou não começado assim, continua a ser a resposta certa, e usá-la é a forma mais rápida de parecer que já comeu aqui antes.
A outra coisa que vale a pena saber é que a refeição tem o nome do chá e não da comida. Yum cha quer dizer beber chá; os pratos vieram depois e ficaram com o nome antigo.
Oito horas com carro cobrem bastante terreno, mas o dia é feito de muita caminhada dentro dos próprios locais, e os entalhes compensam mais um olhar demorado do que uma volta rápida.
Guangzhou é subtropical e húmida durante grande parte do ano, e o verão é genuinamente duro a meio do dia. Os salões interiores e a paragem para almoço estão colocados para quebrar isso.
O almoço está incluído; tudo o que pedir além do que o guia trata fica por sua conta.
Abra-a para escolher uma data e calcular o preço.
O que o preço cobre e o que deve prever à parte.
Os detalhes práticos e as respostas que as pessoas realmente procuram.
Casas que partilhavam um sobrenome em setenta e dois condados da província, e não uma única família nem o Estado.
Um lugar para honrarem juntos os antepassados e um tecto para os seus jovens quando os exames os traziam à cidade.
Porque milhares de contribuintes conseguiam suportar o que nenhuma casa isolada suportaria, por isso o edifício é muito mais grandioso do que um ramo da família teria construído.
Os frisos de cerâmica ao longo das cumeeiras, apinhados de figuras de ópera e de lenda, assinados e datados pelas oficinas que os fizeram.
Entalhe em madeira, tijolo e pedra, cerâmica e estuque moldados e ferro fundido, reunidos de propósito como demonstração dos ofícios da província.
É um agradecimento silencioso. A história por trás dele tem um imperador disfarçado a servir um companheiro que não podia fazer vénia sem o denunciar.
Beber chá. Os pratos vieram depois e ficaram com o nome antigo, e é por isso que a comida tem o nome da bebida.
A viagem de carro é fácil, mas os locais implicam muito tempo de pé e a caminhar, e o verão aqui é húmido o bastante para abrandar qualquer pessoa.