Gruta da Flauta de Junco e Colina da Tromba do Elefante: meia jornada privativa

Panorâmica

Uma meia jornada privativa em Guilin com a Gruta da Flauta de Junco, a caverna cársica sob as colinas, e a Colina da Tromba do Elefante, a formação rochosa que se tornou o emblema da cidade.

O que esperar

• Recolha e o curto trajeto até à gruta.
• O percurso a pé pelas salas e pelas formações.
• A transferência até ao rio e à Colina da Tromba do Elefante.
• Tempo para fotografias à beira de água antes do regresso.

A gruta tem um livro de visitas que recua a 792

É a coisa que quase ninguém conta, e muda a forma como o lugar se sente.

Nas paredes, a tinta, há mais de setenta inscrições deixadas por visitantes de outrora. A mais antiga está datada de 792. Não são grafítis no sentido moderno: na maioria são poemas, ou breves apontamentos de viagem, escritos por gente que ali fora de propósito para ver a gruta e quis registar tê-lo feito.

Ou seja, isto já era algo que valia a viagem durante a dinastia Tang. O turismo não é uma camada moderna aplicada a um acidente natural. Tem mil e duzentos anos e está documentado na rocha, na caligrafia de quem o praticou.

Depois foi esquecida, e depois salvou vidas

A certa altura a gruta caiu em desuso e assim ficou durante séculos.

O que trouxe as pessoas de volta foi a guerra. Durante os bombardeamentos japoneses do final da década de 1930 e dos anos 1940, famílias abrigaram-se nestas salas, e a gruta foi usada a sério ao ponto de nela funcionarem hospitais e de ali se produzir um jornal. Foi redescoberta como refúgio, não como maravilha.

Só depois, nos anos 1960, voltou a abrir como atração — retomando um papel que desempenhara pela última vez sob uma dinastia terminada no século dez.

Sobre a iluminação, para que não seja surpresa

As salas são iluminadas por luz colorida intensa: verdes, vermelhos e violetas lançados sobre as estalactites e os lagos de reflexo.

Há quem adore e há quem ache excessivo, e vale a pena decidir de que lado está antes de ir. Não é uma iluminação discreta, de aparência natural, e as fotografias saem saturadas. O que ela consegue é escala — as paredes ao fundo da maior sala seriam invisíveis sem ela.

Colina da Tromba do Elefante

A segunda paragem é a formação que aparece em tudo o que se imprime nesta cidade: um promontório com um arco gasto de lado a lado à beira de água, lido durante séculos como um elefante a baixar a tromba para beber.

É uma visita curta e sobretudo uma fotografia, melhor tirada da margem, com o arco refletido na água.

Aspetos práticos

O piso da gruta está húmido e irregular em vários troços, e a temperatura lá dentro mantém-se fresca seja qual for o tempo cá fora, pelo que uma camada leve é sensata mesmo no verão.

Sendo um programa privativo, o ritmo é o seu — e vale a pena usá-lo na gruta, onde a maioria dos grupos avança mais depressa do que as formações merecem.