大圩の古いまちと冠岩をめぐる貸切の半日

概要

桂林から川を下って四時間の貸切の半日です。漓江のほとりに千年立つ商いのまち・大圩の石畳の通りと、歩きと舟を半分ずつで進む水の洞・冠岩を訪ねます。

当日の流れ

道のりは一時間ほど。そのあとまちを歩き、洞のなかを平らに一周します。どちらもきついものではありません。貸切の案内がつきますので、二つの配分はみなさまが決められます。そして大圩は、ゆっくりを選んだ人により多くを返してくれます。

水を向いていたまち

大圩は川の港として育ちました。その造りは今もそのことを語っています。目抜きの通りは漓江と平行に二キロほど走りますが、このまちのほんとうの表は水でした。荷は舟から降ろされ、岸を横切り、そのまま店へ入ったのです。うしろの道は、あとから思いついたものでした。だから建物は、もう荷を運ばない川にいちばんよい顔を向けており、通りのほうが裏道のように感じられます。

商いごとに割り当てられた石段

岸を下りていくと、水際まで続く石段がいくつも並びます。人の便宜のための設えではなく、働くための造りです。それぞれの船着きが特定の品と、その品を扱う商人に対応していて、荷は行くべき通りに近い段へ着きました。十いくつかが残り、足と荷に深くえぐられています。このまちが実際に何をしていたのかを示す、いちばんはっきりした証しです。

一間の幅しかない店

建物は前が狭く、奥へ長く、深さの途中に小さな中庭が抜かれて、光を入れ、熱を逃がします。通りに面して店、その奥に蔵と仕事場、家族は二階と最奥に。商いの通りに面した幅こそが乏しく、奥行きは乏しくなかった土地のための造りで、外から見た印象よりずっと広い内側が生まれます。

舟で進む洞

冠岩の名は、その上にある山のかたちから来ています。そして、ふつうに歩いて通り抜ける洞ではありません。地下を流れる川がこの洞を貫いているため、行程の一部はその水の上で、舟に座って進みます。残りは歩きと昇降機です。その大きさは、道の上よりも舟の上のほうがつかみやすく、なかの空気は季節を問わず十六度ほどで変わりません。

実用情報

地面をつかむ靴でお越しください。まちの石畳は何百年もの往来で磨かれており、洞の道は湿ったままです。洞のために一枚お持ちください。夏には外よりはっきり涼しくなります。