イルカを見る朝とシュノーケリング

概要

西海岸のタマラン湾から早い時間に船で出て、沖合の野生のハシナガイルカを探します。帰りに、守られた水で短いシュノーケリングの停泊をはさみます。

当日の流れ

• 夜明け前に始まり、タマランで乗船。
• 光が上がってくるなか、西の海岸に沿って沖へ。
• イルカを探し、船の上から見る時間。
• 守られた場所でのシュノーケリングの停泊。
• 四時間ほどでタマランへ戻ります。

船が六時に出る理由

ここのイルカはハシナガイルカで、夜に狩りをします。暗いあいだは沖の深い水にいて、暗くなってから表層へ上がってくる魚やイカを食べ、朝早くに湾の陰へ入って休みます。

出発が最初の光に合わせてあるのは、そのためです。そしてこれは、この行程についていちばん大事に理解しておくことでもあります。会いに行く動物たちは、遊んでいるのでも、食べているのでも、群れで交わっているのでもありません。眠っているのです。イルカにできる唯一のやり方で――脳の半分ずつを休ませながら、水面近くをかたまってゆっくり動いています。

それが船のふるまいに意味すること

休んでいるイルカは、繰り返し近づかれると休めなくなります。この群れについて記録されている、船の圧力が強すぎたときの結果には、群れがより早く湾を出ていくこと、休む場所を変えること、そして眠りを奪われた動物に予想されるとおりの反応を見せることが含まれます。

よいやり方ははっきりしていて、見ればわかります。船はゆっくりと、横から近づきます。正面からは決して行かず、群れの真ん中を通ることもしません。距離を保ち、条件は動物のほうに決めさせます。追わず、回り込まず、前を切りません。いつまでも居続けず、人を彼らのあいだの水に入れることもしません。

もし船長がそうでないことをしたら――ほかの船と競って群れへ突っ込む、休んでいる動物の上に泳ぐ人を降ろす――それは冒険的な業者ではなく、害になる業者です。そう言ってよいですし、船に残っていてよいのです。

何も保証しません。そしてそれが正しい答えです

これは開けた水にいる野生の動物です。多くの朝には見られますが、まったく見られない朝もあり、遠くに短く見えるだけの朝もあります。

イルカを約束する業者は、自分に決められないものを約束しています。そしてその約束を果たすやり方は、どれも動物により強く迫るものです。遠くに一度見えて、海が静かだった朝は、よい一朝です。それ以上のことは、当然の取り分ではなく運と思ってください。

実用的なこと

この海岸の沖は、あとの時間より夜明けのほうが静かです。この時刻には、倫理の理由だけでなく実際上の理由もあるということです。

暖かい一枚をお持ちください。日の出前の水の上は、ここでもほんとうに冷えます。船は相乗りで小さいので、酔いやすい方は望みをかけるより先に薬を飲んでおくほうがよいです。シュノーケリングの停泊にはサンゴにやさしい日焼け止めを、携帯を持つなら防水の袋を。