Experiência escolhida a dedo · Almaty
Almaty, Cazaquistão
As torres são apenas rocha mole a erodir-se por baixo de rocha dura, e algures ao longo do mesmo rio cresce uma floresta que sobreviveu às idades do gelo.
Um cânone cujas formas se explicam sozinhas depois de se saber a geologia
Uma floresta relíquia que as idades do gelo não apanharam
Horas de estepe aberta que são parte da viagem e não uma deslocação
Trilhos marcados com miradouros a vários níveis
Um formato de autocarro partilhado que faz de um sítio distante uma viagem de um dia
Um dia inteiro a partir de Almaty, estepe fora, até ao Cânone de Charyn, com caminhada guiada pelo Vale dos Castelos, paragens em miradouros e tempo livre, viajando em autocarro partilhado.
As formações que dão nome ao vale são de arenito vermelho, depositado como sedimento e depois cortado pelo rio Charyn ao longo de milhões de anos. O vento e o gelo trataram do pormenor.
Aquilo por onde caminha é a diferença entre camadas duras e moles. Onde uma faixa resistente assenta sobre rocha mais fraca, o material mole erode-se por baixo e deixa torres, agulhas e as formas de topo plano que parecem construídas de propósito. Nada nisto é propositado; é apenas que a rocha não é uniforme e a água encontra todas as fraquezas.
Mais adiante no mesmo sistema fluvial, fora do alcance dos miradouros principais, cresce um bosque de freixo sogdiano — uma árvore que existe desde muito antes das últimas glaciações e sobrevive apenas em alguns pontos da Terra.
A maior parte da floresta antiga da Ásia Central foi varrida pelo avanço e recuo do gelo. Este vale, abrigado e regado pelo rio, foi um dos refúgios onde a flora antiga simplesmente continuou. O bosque é protegido e é uma das razões pelas quais toda a área tem estatuto de parque nacional; não é uma atração ajardinada, é uma sobrevivência genuína, e torna o cânone bastante mais interessante do que as formações rochosas sozinhas o fariam.
O percurso pelo Vale dos Castelos desce do rebordo em direção ao rio, o que é fácil e agradável, e depois dá-se meia volta.
O regresso é uma subida constante de dois quilómetros, em pleno sol, sobre gravilha solta, num sítio onde as temperaturas de verão são castigadoras e não há sombra digna desse nome. As pessoas subestimam-na sistematicamente. Leve mais água do que julga precisar, comece a voltar com tempo de sobra, e não há vergonha nenhuma em parar a meio da descida em vez de forçar até ao rio.
Este é um dia longo para uma visita relativamente curta — seis a oito horas de estrada por umas horas no cânone — e a travessia da estepe é mesmo parte da viagem e não tempo morto.
Abra-a para escolher uma data e calcular o preço.
O que o preço cobre e o que deve prever à parte.
Os detalhes práticos e as respostas que as pessoas realmente procuram.
Uma camada resistente de arenito assenta sobre rocha mais fraca. O material mole erode-se por baixo, deixando torres, agulhas e formas de topo plano.
Inteiramente naturais. A rocha simplesmente não é uniforme, e a água e o gelo aproveitam todas as fraquezas dela.
Uma espécie de árvore anterior às últimas glaciações, que sobrevive apenas em alguns pontos da Terra. Um bosque protegido cresce ao longo deste sistema fluvial.
O vale é abrigado e regado pelo rio, por isso funcionou como refúgio enquanto o avanço do gelo varria a maior parte da floresta antiga da Ásia Central.
A descida é fácil. O regresso é uma subida constante de dois quilómetros sobre gravilha solta em pleno sol, e a maioria das pessoas subestima-a.
De maneira nenhuma. Voltar a meio é uma visita perfeitamente válida, e melhor do que ficar sem água na subida.
Três a quatro horas em cada sentido por estepe aberta, com paragens fotográficas previstas pelo caminho.
Primavera e outono. O calor de pleno verão num cânone sem sombra é castigador, e a luz do meio-dia é a mais chapada do dia.