Experiência escolhida a dedo · Cidade de Ho Chi Minh
Cidade de Ho Chi Minh, Vietnã
O templo fica num ilhéu sem ponte, por isso o barco não é a via panorâmica mas a única via — e é por isso que continua a ser um santuário em uso e não uma atração.
Um lugar sem estrada que lá chegue, alcançado pela única via que existe
Uma frente portuária em atividade percorrida de perto, e não vislumbrada de uma estrada
Um santuário de uso diário e não um monumento preservado
Uma lancha pequena e rápida em vez de um barco de cruzeiro
Duas horas, que encaixam em qualquer ponta do dia
Casas cujas entradas abrem para a corrente em vez de um passeio
Duas horas sobre a água a partir da Cidade de Ho Chi Minh em lancha rápida, subindo o rio até um templo erguido numa pequena ilha a meio da corrente. O Templo Flutuante do Dragão — Phu Chau, conhecido pelos locais como o santuário do ilhéu — não tem ponte nem estrada elevada. Aqui os barcos não são a opção panorâmica; são a única opção, e é essa a razão de o lugar ser o que é.
Os sítios que se alcançam a pé acabam absorvidos por circuitos pedonais e tornam-se pouco a pouco atrações. Este nunca o poderia ser. Assente num ilhéu no Vam Thuat, afluente do rio principal, manteve-se um local de culto em funcionamento, usado sobretudo por quem faz a travessia de propósito: para queimar incenso, para consultar sobre uma decisão, para marcar uma data do calendário lunar. Chega-se como visitante no meio de fiéis, e não ao contrário, e vale a pena ajustar a postura em conformidade.
Calcula-se que o templo tenha cerca de três séculos e a sua ornamentação não passa despercebida: dragões ao longo das cumeeiras, enrolados nos pilares, trabalhados nos biombos dos altares, ao lado de lanternas e estatuária num estilo que mistura livremente a convenção vietnamita e a chinesa. Lá dentro, os altares são densos, escuros e muito usados, com adivinhação e ritual pessoal a decorrer à sua volta. É um edifício pequeno que recompensa muito mais o olhar demorado do que a fotografia.
A ida não é enchimento. Ao nível da água passa-se por baixo das pontes, ao longo da frente portuária em atividade e depois junto a povoamento ribeirinho que muda de carácter assim que a cidade rareia: construções sobre estacas, embarcações pequenas amarradas à margem, casas cuja porta da frente dá para a água e não para uma rua. É a demonstração curta mais clara de quanto esta cidade ainda se organiza em torno do rio.
Duas horas cobrem a ida, o tempo no templo e o regresso. As partidas são normalmente de manhã ou de tarde; mais cedo a luz é melhor e o calor menor. A embarcação é pequena e veloz, por isso é ruidosa a andar e o convés é aberto. O desembarque na ilha faz-se a partir de um pontão flutuante e implica um passo curto a transpor. Descalça-se à entrada do templo, pelo que sapatos fáceis de tirar simplificam a vida, e ombros cobertos são a escolha certa num santuário ativo.
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Duas horas, incluindo a ida, o tempo em terra no templo e o regresso.
A ilha não tem ponte nem estrada elevada, por isso não há forma de chegar a pé ou por via terrestre.
Calcula-se geralmente em cerca de três séculos, embora a fundação seja tradicional e não documentada.
Uma mistura livre de convenções vietnamitas e chinesas, densa em ornamentação de dragões, lanternas e estatuária.
Muitíssimo. As pessoas atravessam especificamente para fazer oferendas, e o ritual decorre à volta dos visitantes.
Primeiro os vãos das pontes e os cais comerciais, depois um troço onde a construção rareia e a vida diária se organiza ao longo da margem.
Geralmente de manhã ou de tarde, sendo o horário mais cedo mais fresco e mais bem iluminado.
O calçado sai à entrada e os ombros cobertos são apropriados num local de culto ativo.