Cruzeiro em Ha Long — dia inteiro com almoço, gruta e ilha de Titop

Visão geral

Um cruzeiro de seis horas pela baía de Ha Long num junco tradicional: almoço de marisco a bordo, uma gruta marinha com guia, e uma paragem na ilha de Titop para nadar e subir ao miradouro.

O que esperar

• Recolha no hotel quando confirmada, e embarque no porto.
• A saída por entre as ilhas de calcário, com o convés aberto durante quase todo o percurso.
• Uma visita guiada a uma gruta, feita a pé e não a remos.
• Almoço servido a bordo com o barco em andamento.
• A ilha de Titop: uma praia curta, e degraus até ao miradouro para quem quiser.
• O regresso ao porto, seis horas depois da partida.

Uma ilha com o nome de um cosmonauta

Titop não é um nome vietnamita. A ilha honra Gherman Titov, o cosmonauta soviético que em 1961 se tornou o segundo ser humano a orbitar a Terra — e que, no ano seguinte, visitou esta baía com Ho Chi Minh, que ali mesmo lhe deu o nome à ilha.

É um pequeno lembrete de quão próximos estavam o Vietname e a União Soviética naquele período, e explica um apelido russo agarrado a um afloramento de calcário no golfo de Tonquim. O miradouro no topo é o ângulo mais fotografado da baía, e os quatrocentos e tal degraus são simplesmente o que a fotografia custa.

As aldeias flutuantes já quase não existem

As fotografias de Ha Long ainda mostram conjuntos de casas flutuantes, e os visitantes esperam muitas vezes navegar por uma aldeia viva. A maior parte dessas comunidades foi realojada em terra por volta de 2014, por razões de saneamento, de escolaridade e da pressão do turismo sobre a água.

O que continua a flutuar é sobretudo infraestrutura de trabalho: viveiros de pérolas, amarrações, algumas operações licenciadas. Alguns antigos moradores voltam a sair para pescar. Vale a pena saber isto antes de procurar uma coisa que já não está lá, e vale a pena lembrar que a versão de postal de um sítio é muitas vezes a versão que acabou de terminar.

As grutas são iluminadas com cores que não existem ali

As grutas vietnamitas abertas a visitantes são iluminadas de forma teatral, em verdes, roxos e vermelhos, e as de Ha Long não são exceção. Nenhuma dessas cores está na rocha.

Há quem ache aquilo berrante e quem ache mágico, mas de qualquer forma é útil saber o que se está a ver: formações de calcário construídas ao longo de centenas de milhares de anos, vestidas com luz colorida instalada nas últimas décadas. Se quiser ver a pedra a sério, olhe para onde as lâmpadas não apontam.

Prática

Seis horas são um cruzeiro de dia e não uma noite a bordo, portanto o barco cobre a parte mais próxima da baía. Isso não é um defeito — é a diferença entre isto e uma viagem de dois dias, e vale a pena ajustá-lo ao que quer.

As bebidas, as gorjetas, o seguro e os traslados não confirmados na reserva ficam fora do itinerário. Leve calçado com que consiga subir quatrocentos degraus, e fato de banho por baixo da roupa: a paragem em Titop é curta, e trocar-se numa praia com toda a gente é a parte mais lenta dela.