Experiência escolhida a dedo · Luxor
Luxor, Egito
Karnak nunca foi acabado — trinta governantes foram acrescentando durante dois mil anos — e o obelisco de uma rainha só sobreviveu porque o sucessor o emparedou em vez de o derrubar.
Um monumento montado por trinta governantes que discordavam entre si
Tinta original que sobreviveu onde o tempo não chegou
Prova visível de um Estado a corrigir a sua própria história
Uma via processional recuperada de debaixo de uma cidade moderna
Dois templos entendidos como uma coisa só e não como dois sítios
Três horas na margem leste de Luxor: Karnak, o maior conjunto de templos do Egipto, e o Templo de Luxor, na outra ponta da avenida que outrora os unia.
Karnak não é um templo. São cerca de trinta templos, capelas, pilones e salas, acrescentados sem parar por uns trinta governantes ao longo de uns dois mil anos.
É isso que convém levar consigo à entrada. Quase todos os grandes edifícios que visitou foram projectados por alguém e acabados. Este nunca foi. Cada faraó acrescentou, demoliu, reaproveitou e voltou a dedicar, e vários construíram de propósito por cima da obra de antecessores que queriam apagar. O resultado não é um projecto coerente, é uma acumulação, e as juntas vêem-se por toda a parte assim que se começa a procurá-las.
Só a sala hipostila tem cento e trinta e quatro colunas, as mais altas com uns vinte e um metros. Eram pintadas. Restos da cor original sobrevivem lá em cima, onde o tempo não chegou.
Um dos obeliscos de Karnak foi erguido por Hatchepsut, que reinou como faraó durante cerca de duas décadas e o fez, por quase todas as medidas, com enorme êxito.
Depois da sua morte, o sucessor tratou de a retirar do registo: imagens desfiguradas, cartelas picadas, estátuas partidas e enterradas. O apagamento foi sistemático mas incompleto — é por isso que sabemos dele — e um dos obeliscos dela sobreviveu por ter sido emparedado em vez de derrubado. A parede protegeu exactamente aquilo que fora construída para esconder, a tinta incluída.
Ainda se vê onde as inscrições foram cortadas. É um dos exemplos mais claros que há de um Estado a tentar corrigir a sua própria história em pedra, e a não conseguir.
Karnak e o Templo de Luxor ficam a cerca de três quilómetros um do outro, e estavam ligados por uma via processional ladeada dos dois lados por esfinges — bem mais de mil.
Uma vez por ano, uma imagem do deus era levada por ali de um templo ao outro, numa festa que durava dias. Durante séculos a via esteve enterrada sob a cidade moderna; foi escavada por fases, com demolições pesadas do que estava por cima, e hoje percorre-se em boa parte da sua extensão. Estar em cima dela é a maneira mais simples de perceber que não são dois sítios separados, mas duas pontas da mesma coisa.
A entrada nos dois templos trata-se às portas e não faz parte deste passeio.
Três horas chegam para os dois templos a um ritmo razoável, e não chegam para ver Karnak como deve ser: é grande o bastante para absorver um dia inteiro. O sol do meio-dia nos pátios abertos é castigador e há pouca sombra; a pedra devolve o calor. Ao Templo de Luxor vale a pena voltar depois de escurecer, com a sua própria iluminação — é outro edifício por completo.
Abra-a para escolher uma data e calcular o preço.
O que o preço cobre e o que deve prever à parte.
Os detalhes práticos e as respostas que as pessoas realmente procuram.
As partes mais antigas que sobrevivem remontam ao Império Médio, e a construção prolongou-se pelos períodos grego e romano.
Nunca. Cada faraó acrescentou, demoliu, reaproveitou e voltou a dedicar, portanto o que está de pé é uma acumulação e não um projecto.
Cento e trinta e quatro colunas, as mais altas com uns vinte e um metros. Eram pintadas, e restos de cor sobrevivem lá no alto.
Uma mulher que reinou como faraó durante cerca de duas décadas e que, por quase todas as medidas, o fez muito bem.
Não com certeza. Argumentaram-se motivos que vão da legitimidade dinástica ao ressentimento pessoal, e as provas não sustentam nenhum de forma decisiva.
Foi emparedado em vez de derrubado. A parede protegeu exactamente aquilo que fora construída para esconder, a tinta incluída.
Para uma festa anual em que uma imagem do deus era levada os três quilómetros de um templo ao outro, ao longo de vários dias.
Chegam para os dois templos a um ritmo razoável, não chegam para ver Karnak como deve ser. Sozinho, absorve um dia inteiro.