Experiência escolhida a dedo · Luxor
Luxor, Egito
Um dos colossos cantou ao amanhecer durante dois séculos e gregos e romanos subiam o Nilo para o ouvir — até que alguém reparou a fenda e o calou para sempre.
Câmaras pintadas protegidas justamente pela rotação que lhe limita a escolha
Um templo em terraços que parece bastante mais novo do que é
O relatório de uma expedição antiga, publicado na parede de uma colunata
Grafitos de turistas romanos nas pernas de uma estátua
Um início cedo, antes de o vale se transformar num forno
Quatro horas na margem oeste de Luxor com guia e motorista privados: túmulos no Vale dos Reis, o templo em terraços de Hatchepsut e os dois colossos sentados, sozinhos num campo.
Não é você que escolhe em que túmulos entra, e a selecção muda. Isso não é uma mania administrativa — é conservação.
O estuque pintado destes túmulos atravessou três mil anos em ar seco, selado e parado. Os visitantes trazem respiração, e a respiração traz humidade e calor. Numa câmara fechada na rocha, a humidade de algumas centenas de pessoas por dia chega para levantar o pigmento da parede e fazer crescer cristais de sal por trás dele. Fechar os túmulos à vez permite que cada um seque e recupere entre períodos de exposição.
Alguns túmulos têm bilhete próprio, entre eles o de Tutankhamon e o de Seti I, e não fazem parte da entrada geral. Se estão abertos no dia não é coisa que operador nenhum controle.
O templo funerário de Hatchepsut foi construído em três terraços com colunatas que sobem para um recorte natural da falésia, e parece espantosamente moderno — mais próximo da arquitectura do século vinte do que de qualquer outra coisa que tenha chegado do mundo antigo.
Os relevos ao longo das colunatas são a razão para abrandar o passo. Uma das sequências regista uma expedição comercial enviada para sul, à terra de Punt: os navios, a carga, as casas sobre estacas, o soberano de Punt e a sua mulher, e filas de árvores de incenso a serem levadas a bordo em cestos para replantar no Egipto. Os peixes que nadam por baixo dos cascos estão gravados com rigor bastante para que biólogos marinhos os tenham identificado por espécie.
É o relatório de uma expedição do Estado, publicado numa parede, e é uma das mais antigas representações de um lugar estrangeiro feitas por quem lá esteve.
Os dois colossos no campo eram a entrada de um templo funerário que desapareceu por completo. Em 27 a.C. um sismo rachou o do norte, e a partir daí passou a produzir um som ao amanhecer — descrito ora como uma corda de harpa a partir-se, ora como um sino de bronze percutido, e provocado muito provavelmente pelo orvalho a evaporar-se nas fendas à medida que o sol aquecia a pedra.
Tornou-se uma das atracções mais famosas do mundo antigo. Viajantes gregos e romanos subiam o Nilo de propósito para o ouvir, e mais de uma centena deles gravou nomes e versos nas pernas da estátua, imperadores em visita e as suas comitivas incluídos. Os grafitos continuam lá e continuam legíveis.
Depois, por volta de 199 d.C., a estátua foi reparada. As fendas foram tapadas, o som parou, e nunca mais voltou.
A margem oeste quase não tem sombra e o vale concentra o calor como um forno, e é por isso que a saída começa cedo.
As regras de fotografia dentro dos túmulos variam e são aplicadas; nalguns é preciso um bilhete adicional só para usar câmara, e o flash é proibido em toda a parte. Entrar nos túmulos implica rampas e escadas em passagens estreitas, quentes e poeirentas. Leve mais água do que conta beber, e notas pequenas para bilhetes e para os guardas que se oferecerão para lhe mostrar coisas.
Abra-a para escolher uma data e calcular o preço.
O que o preço cobre e o que deve prever à parte.
Os detalhes práticos e as respostas que as pessoas realmente procuram.
Abrem à vez por razões de conservação, e a selecção muda de dia para dia.
A respiração. A humidade e o calor dos visitantes levantam o pigmento do estuque pintado e fazem crescer cristais de sal por trás dele, em câmaras fechadas na rocha.
Esses túmulos têm bilhete próprio e não fazem parte da entrada geral. Se estão abertos num dado dia foge ao controlo de qualquer operador.
Três terraços com colunatas a subir para um recorte natural da falésia. Parece mais próximo da arquitectura do século vinte do que de tudo o resto que veio da antiguidade.
Algures na costa do mar Vermelho, a sul, muito provavelmente pela actual Eritreia ou Sudão, embora a localização exacta ainda se discuta.
Resina para o ritual dos templos. Trazer árvores vivas significava ter fonte própria em vez de depender de uma rota comercial longa.
Um sismo rachou-o em 27 a.C., e a partir daí soava ao amanhecer — muito provavelmente o orvalho a evaporar-se nas fendas quando o sol aquecia a pedra.
Foi reparado por volta de 199 d.C. As fendas foram tapadas, o som parou, e nunca mais voltou.