Palermo: percurso a pé pela comida de rua

Panorâmica

Palermo tem uma das mais antigas culturas de comida de rua da Europa, moldada por novecentos anos de domínio árabe, normando e espanhol e por um hábito operário de comer de pé na rua. Este percurso atravessa os bairros de mercado com um guia licenciado e põe-lhe cinco coisas na mão pelo caminho. É genuinamente excelente e não é uma introdução suave — leia a terceira secção antes de reservar.

Como decorre

Encontram-se no centro antigo e entram nos mercados quase de imediato. A primeira coisa que se regista é o ruído: em Palermo os vendedores vendem aos gritos, num cantar transmitido de geração em geração, e ouve-se ao longo de toda a ruela.

O trajeto passa entre bancas e balcões de família, alguns com pouco mais do que uma fritadeira e uma fila. Come-se a andar, de pé, em papel, com o guia a explicar o que é cada coisa e de onde vem. Pelo caminho está incluído um copo de vinho siciliano. Conte com panelinhas de grão fritas, croquetes de batata, uma pizza espessa e fofa cortada aos quadrados, bolas de arroz do tamanho de um punho e algo doce no fim.

Boa parte são miudezas, e é esse o ponto

É isto que convém perceber com antecedência. As comidas de rua que definem Palermo são vísceras: uma sanduíche de baço e pulmão em fatias, fervidos e depois fritos e metidos num papo-seco de sésamo, e pedaços de intestino de borrego enrolados em cebolinho e grelhados sobre brasas. Não são novidades postas à frente dos turistas — é o que Palermo come há séculos e aquilo de que a cidade mais se orgulha. Se quer a coisa verdadeira, é esta.

Diga ao guia antes do dia, não na banca

Se preferir não comer vísceras, ou for vegetariano, ou tiver uma alergia, diga-o ao reservar. A cidade tem muito para lhe dar — as panelinhas, os croquetes, o sfincione, os doces são todos sem carne —, mas as substituições precisam de ser preparadas, e o momento de o levantar não é enquanto um homem lhe estende uma sanduíche de baço.

A Vucciria já não é o mercado que era

Vale a pena acertar expectativas. A Vucciria foi o grande mercado alimentar da cidade, continua no percurso e continua a valer a visita, mas o seu comércio foi rareando ao longo das décadas e hoje vive mais de noite, como zona de copos. Os mercados verdadeiramente a trabalhar são hoje o Capo e o Ballarò, e a diferença de energia entre eles nota-se assim que se entra.

Vá de manhã

Os mercados estão vivos cedo e a abrandar a meio da tarde, com as bancas a arrumar enquanto a luz ainda está boa. Uma partida de manhã apanha-os no volume máximo. A água não está incluída neste percurso e três horas de sol siciliano dão mais sede do que parece, por isso compre uma garrafa antes de começar.