Experiência escolhida a dedo · Frankfurt
Frankfurt, Alemanha
Um dia fora de Frankfurt, dentro de um desfiladeiro de sessenta e cinco quilómetros com uns quarenta castelos, quase nenhum deles construído para defender seja o que for.
Um circuito de Frankfurt em autocarro de dois andares, com o Römer, a Igreja de São Paulo, a catedral, a Casa de Goethe e o Hauptwache
A viagem de autocarro para oeste, de Frankfurt até ao Alto Vale do Médio Reno, classificado pela UNESCO
Um cruzeiro no Reno, com os castelos e as vinhas em socalcos nas duas margens
Almoço num restaurante à beira de água, seguido de uma prova do vinho da região
Cerca de oito horas ao todo, de volta a Frankfurt no mesmo dia
O troço do Reno entre Bingen e Coblença é o vale fluvial mais carregado de castelos do mundo, com cerca de quarenta fortalezas e ruínas ao longo de sessenta e cinco quilómetros de água. Está na lista da UNESCO, produz algumas das vinhas mais íngremes da Europa, e a razão de tudo aquilo existir é dinheiro e não guerra.
A manhã percorre Frankfurt num autocarro de tejadilho aberto, e o autocarro segue depois para oeste, até ao desfiladeiro. O meio do dia passa-se na água e a uma mesa à beira dela, antes do regresso ao fim da tarde.
O facto que reorganiza todo o panorama. Antes das estradas e dos caminhos de ferro, o Reno era a rota comercial pelo meio da Europa, e todo o senhor cujas terras lhe tocavam erguia uma torre, esticava uma corrente sobre a água e cobrava aos barcos que passavam. No auge havia mais de sessenta desses pontos de cobrança entre a Suíça e o mar, alguns à vista uns dos outros. O que parece uma linha defensiva é uma fila de alfândegas medievais, e as silhuetas românticas nas cumeadas são os lucros.
Repare nele junto a Kaub. Um pequeno castelo branco de proa aguçada assenta numa rocha a meio do canal, construído na década de 1320 puramente para cobrar portagem e posicionado de modo que nenhum barco pudesse escapar por um lado ou pelo outro. As embarcações eram detidas por uma corrente e ali ficavam até acertarem contas; quem se recusava era mantido num caixote de madeira descido para o poço. Nunca foi outra coisa senão uma caixa de cobrança, e ali continua, no meio da corrente.
No ponto mais estreito o rio aperta-se a pouco mais de cem metros e desce a uns vinte e cinco de fundo, com a corrente a voltar sobre si mesma contra uma falésia de xisto que sobe cento e trinta metros. Durante séculos houve ali naufrágios a sério. A mulher de cabelos dourados que supostamente os atraía não é folclore antigo: foi inventada por Clemens Brentano num poema de 1801 e tornada famosa por Heinrich Heine vinte e três anos depois. O perigo foi sempre a hidráulica.
Vale a pena saber antes do copo. Aqueles socalcos voltam-se a sul sobre xisto escuro que absorve o calor do dia e o devolve durante a noite, e é isso que amadurece o Riesling tão a norte. Algumas das parcelas são íngremes ao ponto de não poderem ser trabalhadas a máquina, e a uva desce por guincho sobre monocarril ou às costas de alguém. O vinho que lhe servem sabe assim por causa daquela rocha.
Uma ressalva prática. Esta é a via navegável interior mais movimentada da Europa e nem sempre está navegável para tráfego de passageiros: na seca de 2018 o nível baixou o suficiente para parar de vez a navegação de carga, e depois de chuva forte a corrente corre depressa de mais para os cais de embarque. Nos dois casos as saídas são canceladas. Veja como está a situação se viajar num agosto muito seco ou num fevereiro chuvoso.
Dito sem rodeios. A cidade teve o maior bairro antigo de enxaimel da Alemanha até março de 1944, quando foi destruído numa só noite. O que hoje está na praça é reconstrução, e o quarteirão mais recente só ficou pronto em 2018. Está bem feito e vale a pena ver; apenas não é antigo, e saber isso faz o resto da manhã ler-se de outra maneira.
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Porque o Reno era a rota comercial da Europa e todo o senhor cujas terras lhe tocavam erguia uma torre, prendia a água com uma corrente e cobrava aos barcos que passavam. No auge havia mais de sessenta desses pontos de cobrança entre a Suíça e o mar.
Um posto alfandegário construído numa rocha a meio do canal na década de 1320, posicionado de modo que nenhum barco passasse por um lado ou pelo outro. As embarcações eram detidas por uma corrente e quem se recusava a acertar contas ficava num caixote de madeira descido para o poço.
Não. A sereia foi inventada por Clemens Brentano num poema de 1801 e divulgada por Heinrich Heine em 1824. O perigo verdadeiro era a hidráulica: o rio aperta-se a uns cem metros e a corrente volta sobre si mesma contra a falésia.
O xisto escuro absorve calor de dia e liberta-o à noite, e é isso que amadurece o Riesling tão a norte. Algumas parcelas são demasiado íngremes para máquinas e a uva desce por guincho ou à mão.
Pode, e nos dois sentidos. Uma seca prolongada baixa o nível de mais, como em 2018, quando o tráfego de carga parou por completo, e a chuva forte torna a corrente rápida de mais para os cais de embarque.
Não. O maior bairro de enxaimel da Alemanha esteve ali até ser destruído em março de 1944. O que se vê é reconstrução, cuja secção mais recente ficou concluída em 2018.