Zoo Negara: bilhete de entrada no Zoológico Nacional da Malásia

Visão geral

Um bilhete de entrada com data marcada para o Zoo Negara, o Zoológico Nacional da Malásia (em malaio, negara significa nacional), no extremo nordeste de Kuala Lumpur. É um recinto grande e quase todo ao ar livre, construído em torno de um lago, e percorrê-lo como deve ser leva meio dia largo.

Um zoológico nacional que a nação não administra

O nome sugere uma instituição do governo. Não é. O zoológico foi fundado em 1963 por um corpo voluntário, a Sociedade Zoológica da Malásia, e é essa sociedade que o administra desde então, o que significa que ele se sustenta em visitantes, sócios e doadores, e não no orçamento de um ministério.

Isso tem uma consequência curiosa no andar de cima. Quando a China e a Malásia assinalaram quarenta anos de relações diplomáticas, o presente que veio junto foi um par de pandas-gigantes: chegaram em 2014 ao abrigo de um empréstimo entre Estados, e coube a uma sociedade não governamental a responsabilidade de os alojar. Os termos são os habituais: os animais continuam a ser propriedade chinesa, e qualquer cria nascida aqui regressa à China por volta dos dois anos de idade. Três já fizeram esse caminho.

O animal do brasão, e quantos restam

Dois tigres sustentam o escudo do brasão da Malásia, e a subespécie que eles representam vive apenas nesta península. A população selvagem é hoje estimada, na melhor das hipóteses, em poucas centenas de indivíduos, e muito possivelmente abaixo de 150.

É esse número que explica por que um zoológico como este se descreve na linguagem do seguro e não na da exibição. O habitat aqui foi fragmentado por plantação e estrada durante décadas, e um felino que precisa de um território amplo e de uma reserva de porcos-do-mato e veados fica sem os dois depressa. Ver um atrás do vidro é um substituto pobre de uma floresta e é também, a esta altura, quase a única maneira pela qual a maioria dos malaios alguma vez verá um.

Preto e branco, o que é camuflagem

A anta-malaia parece de tudo menos discreta: um animal preto com uma larga sela branca, como se alguém tivesse interrompido a pintura a meio. À luz do dia, num recinto de zoológico, é dos animais mais visíveis que há.

Na floresta noturna acontece o contrário. O padrão quebra o contorno em duas formas desligadas, e o que um predador vê não é um corpo grande, mas um borrão pálido e uma ausência escura, e nenhum dos dois se lê como presa. As crias seguem um caminho inteiramente diferente e nascem listradas e salpicadas, como um leitão de javali, antes de crescerem para o padrão adulto.

Como se organiza a visita

O recinto é grande e os percursos são quase todos ao ar livre, por isso o calor e a caminhada são as duas coisas que as pessoas subestimam. O início da manhã é mais fresco e os animais estão bastante mais ativos.

A chuva da tarde é normal durante boa parte do ano e é forte quando chega; os trechos cobertos e as casas interiores transformam-na numa pausa. Os horários das alimentações e dos espetáculos estão afixados à entrada e são os pontos fixos em torno dos quais vale a pena montar o percurso.

Os caminhos são largos e quase todos suaves, com um trenzinho a servir os trechos mais longos entre as secções.