Полёт на воздушном шаре над Луксором

Обзор

Около часа в воздухе над западным берегом Луксора на рассвете, в общей корзине с лицензированным пилотом: внизу храмы, гробницы, поля и край пустыни.

Как проходит утро

• Встреча затемно и переезд на поле для взлёта.
• Наполнение оболочки, затем посадка в корзину и инструктаж.
• Примерно час в воздухе, пока солнце поднимается над Нилом.
• Приземление с наземной командой, обычно на поле.
• Возвращение в гостиницу или на судно.

Линия, которую видно только сверху

Пролетите над Луксором на рассвете — и одно перекроет всё остальное: край. Зелёные поля доходят до границы, и дальше начинается пустыня. Не переход, а линия, достаточно резкая, чтобы провести по ней пальцем.

В этой линии — вся логика Древнего Египта. Пойму египтяне звали чёрной землёй, по илу, который Нил оставлял каждый год, а пустыню за ней — красной землёй. Одна кормила. Другая не кормила, зато была сухой, а сухость — это то, что сберегает тело.

Поэтому живые оставались на плодородной стороне, а мёртвые уходили за границу, в бесплодный грунт. С земли это читается как ряд отдельных мест, между которыми вас возят. Из шара это очевидно одно решение, применявшееся три тысячи лет и видное до сих пор, потому что полив и сейчас кончается ровно там же.

Восток и запад

Второй порядок, который проясняет только высота, — какой берег чей.

Луксорские храмы живых — Карнак, Луксорский храм — стоят на восточном берегу, там, где солнце восходит. Заупокойные храмы и царские гробницы все на западном, где оно заходит. Река между ними была не помехой, которую надо перекрыть мостом, а самой сутью: ежедневная переправа из жизни в смерть и обратно, повторяющая ход солнца.

Из корзины обе половины помещаются в один взгляд, чего не даст никакая ходьба по любому из берегов.

Чем заняты поля внизу

Ещё замечаешь, что в шесть утра на полях уже работают, и работают не первый час.

Под вами пройдут сахарный тростник и клевер, ослы, уже впряжённые в работу, полные каналы и деревни из сырцового кирпича и бетона, поставленные вплотную к краю полей, потому что земля, которую заливает, слишком ценна, чтобы на ней жить. Люди машут. Дети бегут под шаром. Это не поставлено ради шаров — так долина живёт в этот час, и во многом именно поэтому полёт стоит того, а не просто хорошо выходит на снимках.

Практическая сторона

Полёты зависят от погоды и отменяются из-за ветра, причём решает авиационное ведомство, а не оператор. Зимние утра отменяют чаще всего.

Встреча очень ранняя, обычно задолго до рассвета. Борт корзины большинству взрослых примерно по грудь, и забираться в неё нужно через него, а весь полёт вы стоите. Возьмите тёплый слой — до восхода по-настоящему холодно — и наденьте обувь на плоской подошве. Приземление бывает жёстким, и экипаж скажет, как сгруппироваться; вот эту часть стоит выслушать.