Удавалаве: сафари по национальному парку

Обзор

Удавалаве существует из-за плотины. Когда водохранилище на реке Валаве в 1960-е затопило большой участок земли, жившие там слоны были вытеснены на окрестные угодья, и в 1972 году эти угодья объявили национальным парком, чтобы их удержать. Всё в этом месте следует отсюда.

Как всё устроено

Долгий переезд вглубь острова от побережья, несколько часов в открытом джипе по колеям и водопоям и дорога обратно.

Здесь вы действительно увидите слонов

Честная причина выбрать этот парк, а не знаменитый. Внутри границ постоянно живёт несколько сотен слонов, они не уходят, а местность не даёт им где спрятаться. За обычный выезд их насчитывают десятками, а не единицами, и семьи с детёнышами — обычное дело. Если у вас один день и вам нужны слоны, это более надёжный выбор: вы меняете возможность крупной кошки на почти уверенность.

Почему их так хорошо видно

Работу делает сам ландшафт. Большая часть парка — открытые луга и низкий кустарник, и немалая доля этого прежде была пашней и плантацией, а густым лесом не была никогда. Здесь нет полога, который проглотит стадо, и нет чащи, где его потерять, так что животных читаешь за несколько сотен метров, а не мельком с двадцати.

У большинства самцов нет бивней

То, над чем ломают голову приезжие. В этой популяции бивни отрастают лишь у небольшого меньшинства самцов — обычно называют около семи процентов против почти каждого взрослого самца в Африке. Отчасти это наследственность, отчасти следствие веков, когда именно бивневых ловили для церемониальной службы или убивали ради слоновой кости, последовательно вымывая эти гены из размножающейся части стада. Безбивневые самцы, которых вы видите, — то, что осталось после этого давления.

Реабилитационный центр — это не шоу со слонами

Стоит понять до того, как решать про необязательную остановку. Учреждение рядом с парком принимает осиротевших слонят, выращивает их и возвращает в дикую природу, и держится принципа, что животным нельзя привыкать к людям. Посетители смотрят кормление из-за ограждения в определённые часы. Никто ни на ком не катается, никто никого не купает, и бутылочку для фотографии вам не дадут. Если это кажется меньшим, чем в местах, предлагающих всё три, то именно поэтому эти слонята смогут вернуться в дикую природу, а те — нет.

Не кормите их с дороги

Просьба с зубами. На дорогах вокруг парка слоны стоят у обочины и попрошайничают, потому что водители подают еду из окон. Животные, выучившие это, становятся смелыми, затем наглыми, затем опасными, а тех, кто повредит машину или ранит человека, отстреливают. Кормить слона на обочине — медленный способ его убить. Держите окна закрытыми и не останавливайтесь.

Ограда и то, что за ней

Контекст для того, что вы увидите по дороге. Парк огорожен электропроводом, и слоны давно разобрались, как его ломать: давят столбы ногами, пускают в ход бивни или брёвна, если они есть. За границей лежат поля, и конфликт между тем и другим серьёзен и продолжается: каждый год гибнут и люди, и слоны. Вышки, которые вы минуете среди полей, стоят не для красоты.

Что оформляется у ворот

Вход в парк, разрешение на машину и трекер оформляются по прибытии. Всё, что связано с реабилитационным центром, — отдельно. Возьмите рупии наличными: иначе ничего из этого оформить нельзя.