Privado, en tus propias fechas · India
Un viaje de 7 días por Cachemira con dos noches en una casa flotante del lago Dal, los jardines mogoles de Srinagar, la góndola de Gulmarg y los valles sobre Pahalgam.
A Cachemira la llaman paraíso desde hace cuatrocientos años, y la frase sobrevive porque el valle realmente no se parece a ningún otro lugar de la India: un suelo verde y plano a 1.600 metros rodeado de nieve, con lagos recorridos por barcas de remo manual, plátanos de sombra plantados por los emperadores mogoles y aldeas de madera y adobe bajo huertos de nogales y manzanos. Esta ruta de siete días permanece dentro de ese valle en lugar de intentar cruzar el Himalaya, y eso es justamente lo que le da espacio para ir despacio.
Empieza sobre el agua. Se pasan dos noches en una casa flotante del lago Dal: habitaciones revestidas de cedro, muebles tallados en nogal y una galería sobre el agua, una forma de alojamiento que existe aquí porque las normas de la época colonial prohibían a los forasteros poseer tierras y las barcas fueron la manera de sortearlo. Salir en shikara al atardecer entre los huertos flotantes es la presentación habitual, y es la correcta.
Srinagar tiene un día entero: los jardines mogoles en terrazas de Nishat y Shalimar, trazados por Jahangir y su hijo en la orilla oriental con las montañas alzándose justo detrás; el templo de Shankaracharya, en lo alto de una colina, al que se llega por 240 escalones y desde el que se ve el lago entero; y la ciudad vieja con sus mezquitas de madera, sus talleres de papel maché y el comercio de chales que dio fama al valle. Desde allí la ruta sube a Gulmarg, una pradera a 2.650 metros donde una góndola asciende en dos tramos por la ladera del Apharwat hasta casi 4.000 metros: uno de los teleféricos más altos del mundo, que buena parte del año trabaja sobre nieve y en pleno verano sobre flores silvestres.
La última etapa cruza hacia Pahalgam pasando por los campos de azafrán de Pampore y las ruinas de los templos del siglo VIII de Awantipora, y dedica un día completo a los tres valles que se abren sobre el pueblo: Aru, donde el río Lidder baja entre pinares; Betaab, bautizado por la película que se rodó allí; y Chandanwari, el final de la carretera donde arranca la peregrinación de Amarnath. Se viaja en vehículo privado con el mismo conductor durante todo el recorrido, y el ritmo es deliberadamente pausado: esta es una ruta de paisaje más que de monumentos.
Los hoteles se indican por su nombre en tu confirmación — todos son de la categoría señalada.
El representante espera en la zona de llegadas, pasado el perímetro de seguridad, con un cartel con su nombre.
India
Oct–Mar is the golden season across most of India. Monsoon (Jun–Sep) transforms Kerala and the Northeast.
Las tarjetas SIM de prepago emitidas fuera de Jammu y Cachemira no funcionan en el valle, algo que sorprende a casi todos los visitantes. Las líneas de contrato del resto de la India sí funcionan, igual que el itinerancia internacional, y en los hoteles y las casas flotantes suele haber wifi.
Dos, al principio del viaje. Las casas flotantes son barcazas de cedro de una sola planta con habitaciones revestidas de madera y una galería sobre el agua; la calefacción es limitada, así que entre noviembre y marzo conviene llevar una capa de abrigo más.
No. Los dos tramos se compran en el lugar el mismo día y quedan excluidos del paquete. En temporada alta se agotan pronto, y la góndola se detiene sin aviso previo con viento fuerte o nevada intensa.
Los vehículos privados no pueden pasar del pueblo por las carreteras de Aru, Betaab y Chandanwari. Por la mañana se contrata un taxi del sindicato local que se paga directamente, un sistema que rige para todo el pueblo y que no admite alternativa.
Abril y mayo traen la floración y los jardines en plenitud, de junio a agosto todo está verde y templado, a finales de octubre los plátanos de sombra doran el valle y florece el azafrán, y de diciembre a febrero hay nieve, esquí y un valle completamente distinto. Cada época es un viaje diferente, no uno mejor o peor.
Srinagar está a unos 1.600 metros, Gulmarg a 2.650, Pahalgam a 2.200 y la estación superior de la góndola a poco menos de 4.000. Solo la góndola alcanza una altura a la que la falta de aire sea frecuente, y se pasa al descender.
El desayuno y la cena están incluidos en la casa flotante y en todos los hoteles, que es el régimen habitual en el valle. Los almuerzos no están incluidos y suelen tomarse en algún lugar de la carretera o en el pueblo durante las visitas.
El circuito turístico de Srinagar, Gulmarg y Pahalgam funciona con normalidad y está bien atendido. Las condiciones pueden cambiar, así que consulte las recomendaciones de viaje de su propio gobierno antes de reservar y siga las indicaciones locales y cualquier restricción de circulación mientras esté allí.
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