Expérience sélectionnée · Pékin
Pékin, Chine
La maison d'un prince contrainte de devenir monastère, un Bouddha trop grand pour passer une porte, cinquante et un mille noms gravés et une colline faite de la douve du palais.
Trois lieux liés — un monastère bouddhique tibétain, un temple confucéen et le collège impérial — à quelques rues
Une course en pousse-pousse dans les ruelles hutong au ras de la rue
Une dégustation de dim sum avec les plats expliqués à mesure
Le belvédère du Jingshan sur la Cité interdite
Un passage en voiture devant le parc olympique, en contraste avec la vieille ville
Une visite privée de 4 heures dans le vieux quartier lettré de Pékin — le temple des Lamas, le temple de Confucius et le collège impérial Guozijian — avec une course en pousse-pousse dans les hutong, un dim sum dans une maison de thé et la vue sur les toits de la Cité interdite depuis le Jingshan.
Un guide pour vous seuls d'un bout à l'autre, trois enceintes à parcourir à pied à quelques rues les unes des autres, et de courts trajets pour le reste. Prévoyez beaucoup de marche lente et de station debout sur de la pierre inégale. Ce coin du centre de Pékin est nettement plus calme que les abords du palais.
Yonghegong fut d'abord la résidence d'un prince Qing. Lorsqu'il monta sur le trône sous le nom d'empereur Yongzheng, l'usage voulait que son ancienne demeure ne serve plus à rien d'ordinaire : la moitié passa aux moines, puis l'ensemble. Les tuiles furent remplacées par du jaune impérial, couleur réservée par ailleurs au palais — d'où un monastère en activité portant ici la couleur d'un empereur.
Le Maitreya debout de la salle du fond fait environ dix-huit mètres et provient d'un unique tronc de santal blanc, envoyé par le septième dalaï-lama et traîné par voie de terre pendant quelque trois ans avant d'atteindre Pékin. La salle fut bâtie ensuite autour de la statue achevée, car il n'y avait aucun moyen de la faire entrer par une porte.
Dans la cour du temple de Confucius se dressent 198 stèles portant le nom de chaque candidat reçu à l'examen impérial le plus élevé sur près de six siècles — une cinquantaine de milliers de personnes en tout. Les familles venaient y chercher un ancêtre. Ceux qui se présentèrent et échouèrent n'ont laissé absolument aucune trace, et ils formaient l'écrasante majorité.
À côté, au Guozijian, la salle Biyong occupe une île au milieu d'une douve circulaire que franchissent quatre petits ponts. Chaque empereur était censé y donner une leçon une fois dans son règne. Les étudiants s'agenouillaient dans la cour, bien trop loin pour entendre, tandis que des fonctionnaires répétaient ses paroles vers l'extérieur à travers la foule.
Le Jingshan n'est pas un relief naturel. C'est la terre extraite pour creuser la douve de la Cité interdite, entassée derrière le palais. Le dernier empereur Ming s'y pendit sur le versant en 1644, alors que les rebelles entraient dans la ville. Il reste le seul point d'où les toits du palais se lisent comme une seule suite.
Hutong est généralement rattaché à un mot mongol désignant un puits. Les ruelles se sont organisées autour de puits communs, ce qui explique en bonne part le tracé de la trame ancienne.
Portez des chaussures adaptées à un pavage inégal. Au temple des Lamas on brûle énormément d'encens, et la fumée stagne dans les salles les jours sans vent. La photographie est restreinte à l'intérieur de plusieurs salles.
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Ce que le tarif couvre, et ce qu'il faut prévoir à part.
Les détails pratiques et les réponses que l'on nous demande vraiment.
Trois enceintes se font à pied, le reste en véhicule. Le sol est de vieille pierre rarement plane : c'est le rythme qui est lent plutôt que la distance longue.
Parce que les bâtiments furent la résidence privée d'un empereur avant d'être un monastère. Yongzheng monté sur le trône, le lieu ne pouvait revenir à un usage ordinaire, et les tuiles passèrent à la couleur du palais.
Oui : un tronc unique de santal blanc, environ dix-huit mètres de statue achevée. Il a voyagé par voie de terre près de trois ans, et la salle fut élevée ensuite autour de lui, faute de pouvoir l'y faire entrer.
Un tableau d'honneur. 198 stèles portent les noms de tous les reçus à l'examen impérial supérieur sur quelque six cents ans, environ cinquante et un mille. Les recalés n'ont jamais été consignés.
La salle de cours du collège impérial, sur une île au milieu d'une douve ronde. Chaque empereur devait y enseigner une fois, ses paroles étant relayées vers l'extérieur par des fonctionnaires à des étudiants trop éloignés pour l'entendre.
C'est le seul endroit d'où la Cité interdite se lit comme un ensemble et non comme une suite de cours. La colline elle-même est la terre tirée du creusement de la douve.
C'est une dégustation en maison de thé, le guide expliquant les plats, non un déjeuner assis. Prévoyez de manger vraiment ensuite.