Expérience sélectionnée · Halong
Halong, Viêt Nam
Un bateau de journée dans une baie où les voiles sont décoratives parce que les îles cassent le vent, où il n'y a qu'une marée par jour, et où l'eau est assez verte pour qu'on regarde toujours vers le haut.
Moins de monde à bord, donc plus de place sur le pont
Un gréement traditionnel conservé comme patrimoine et non comme propulsion
Un cycle de marée que peu de côtes connaissent
Du kayak dans des passages interdits aux grands bateaux
Une grotte atteinte à pied depuis l'eau
Un déjeuner servi à bord entre les arrêts
Un bateau de journée au départ de la région d'Halong avec grotte, arrêt kayak et déjeuner à bord, exploité avec moins de passagers que les croisières courantes. Ce que cela achète, c'est de la place sur le pont et moins d'attente à chaque arrêt, pas une autre baie.
Presque tous les bateaux d'ici portent des voiles ocre de coupe traditionnelle, et presque aucun ne navigue à la voile. Ce sont les moteurs qui travaillent, et la toile monte là où le décor se présente.
Il y a une raison pratique, et ce n'est pas du cynisme. Les îles qui font la beauté de cette baie coupent aussi le vent : l'air venu du large se disloque entre deux mille obstacles, si bien que ce qui atteint les chenaux est irrégulier et vient de partout. Un voilier de travail ne tiendrait pas un horaire ici, et une sortie à la journée, c'est un horaire.
Le gréement relève donc du patrimoine et non de la propulsion, ce qu'il vaut mieux savoir avant de juger un bateau à ses voiles hissées. Cela signifie aussi un pont silencieux en route comme aucun voilier n'y parvient : pas de winch, pas de virement, personne à qui demander de bouger.
La plupart des côtes connaissent deux pleines mers et deux basses mers par jour. Ce golfe, non. Il présente l'un des régimes de marée diurne les plus marqués au monde : une seule pleine mer et une seule basse mer, avec un marnage qui peut approcher quatre mètres les plus grands jours.
Ce cycle unique et lent commande beaucoup de choses. Des entrées de grotte praticables à un état de la marée sont à demi fermées à un autre ; des plages apparaissent et disparaissent ; et les petites embarcations qui mènent aux passages étroits ne travaillent qu'une partie de la journée.
C'est aussi pourquoi deux programmes identiques à quinze jours d'intervalle peuvent différer. Personne n'improvise quand l'ordre des arrêts change : on compose avec une marée qui glisse à travers les heures de jour au fil du mois.
L'eau est verte et non transparente, et c'est définitif. Les fleuves du delta livrent en continu un sédiment fin, l'eau douce flotte en couches sur l'eau salée, et la visibilité sous la surface se compte en un ou deux mètres.
C'est une baie où l'on regarde vers le haut. La plongée n'y a pas d'intérêt, le masque et tuba montrent très peu, et l'on se baigne pour la température plutôt que pour la vue. Le kayak, en revanche, vaut vraiment le détour : à cette hauteur on est contre la roche et l'on entre dans des passages interdits aux bateaux.
Les transferts depuis Hanoï tournent autour de deux heures et demie par sens ; le temps à flot est la moitié la plus courte de la journée.
Les ponts sont chauds et sans ombre en été, exposés en hiver, quand la baie reste grise et brumeuse des jours durant.
Le sol des grottes est mouillé et inégal, et monter dans un kayak depuis une annexe est pour la plupart le moment le moins élégant de la journée.
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Ce que le tarif couvre, et ce qu'il faut prévoir à part.
Les détails pratiques et les réponses que l'on nous demande vraiment.
Non. Les moteurs les mènent et la toile est hissée pour la vue, comme partout dans la baie.
Les îles cassent le vent : ce qui atteint les chenaux est faible et vient de partout. Un voilier ne tiendrait pas un horaire, et une sortie à la journée en est un.
De la place sur le pont et moins d'attente aux arrêts. L'itinéraire et la baie sont les mêmes que sur un grand bateau.
Le golfe possède l'un des régimes diurnes les plus marqués qui soient : une pleine mer, une basse mer, avec un marnage approchant quatre mètres.
Entrées de grotte, plages et petites embarcations dépendent du niveau d'eau : l'ordre des arrêts se décale au fil du mois.
Non, et elle ne l'est jamais. Les fleuves du delta apportent en continu un sédiment fin et la visibilité est d'un ou deux mètres.
Pas vraiment. On se baigne pour la température et non pour la vue, et c'est le kayak qui récompense l'effort.
Environ deux heures et demie par sens, ce qui fait du temps à flot la moitié la plus courte de la journée.