Expérience sélectionnée · Madrid
Madrid, Espagne
Deux villes qui répondent à des questions opposées : l'une vit encore dans une muraille médiévale complète sur un plateau de granit froid, l'autre est sculptée comme de la dentelle parce que sa pierre est sortie tendre du sol.
Gaze upon centuries-old cathedrals,
Discover the 6th century fortified city of Avila that is the epitome of old Spain
Marvel at the beautiful architecture of Plaza Mayor in Salamanca
Book with The Trip Club and journey back through the historical past of Spain on this guided walking tour
Une ville close où l'enceinte reste la limite de la vie quotidienne
Des vues depuis le chemin de ronde, toits d'un côté, campagne de l'autre
Le berceau de l'une des réformatrices religieuses les plus marquantes d'Espagne
Des façades travaillées à une profondeur que la pierre autorise rarement
Une place à arcades du XVIIIe siècle qui se dore en fin de journée
Des siècles d'inscriptions doctorales laissées sur les murs universitaires
Une longue journée au nord-ouest de Madrid, vers Ávila et Salamanque, deux villes qui pourraient difficilement moins se ressembler : l'une enfermée dans une muraille dont elle n'est jamais sortie, l'autre organisée autour d'une université et sculptée comme un meuble.
L'enceinte d'Ávila n'est pas un fragment conservé pour les visiteurs. Elle court sans interruption sur environ deux kilomètres et demi, avec des dizaines de tours, et la vieille ville reste ce qui se trouve dedans : maisons, commerces, rues, tout. Parcourez le chemin de ronde et vous verrez d'un côté la ville en activité, de l'autre la campagne ouverte.
Elle se tient plus haut que toute autre capitale de province d'Espagne, sur un plateau de granit, et cela se sent aussitôt. Le vent d'ici n'est pas celui de Madrid. Même l'été, les soirées deviennent coupantes, et l'hiver il fait franchement froid — ce que les visiteurs montés de la capitale prévoient rarement.
Thérèse est née à Ávila en 1515, est entrée dans un couvent carmélite de la ville, et a passé la seconde partie de sa vie à parcourir l'Espagne pour fonder des maisons sous une règle plus stricte, à discuter avec les autorités et à l'écrire dans une prose si directe qu'on la lit encore comme littérature et non seulement comme dévotion.
Elle explique le nombre de couvents de la ville, et pourquoi un lieu si petit pèse autant dans l'histoire religieuse espagnole.
La ville est bâtie d'un grès qui sort du sol assez tendre pour se travailler comme du bois et qui durcit à l'air. Cette seule propriété explique son allure : des façades ouvragées jusqu'à la dentelle parce que sculpter fut, un temps, chose facile.
Elle lui donne aussi sa couleur. En fin de journée, la pierre vire à l'or profond, et la Plaza Mayor — un rectangle clos à arcades tracé au XVIIIe siècle — est l'endroit où tout le monde finit par se retrouver pour le voir.
Sur les vieux murs universitaires courent des inscriptions ocre-rouge aux boucles amples. Les docteurs fraîchement reçus les peignaient pour consigner leur réussite, traditionnellement au sang de taureau mêlé d'huile, et on les a laissées en place des siècles durant.
L'autre rite étudiant est une grenouille sculptée posée sur un crâne, quelque part sur la grande façade sculptée de l'université. La trouver sans aide passe pour porter chance aux examens, et l'attroupement qui scrute vers le haut fait partie du décor.
Les deux villes se parcourent à pied et non en voiture, et toutes deux comportent pentes et pavage ancien. Le chemin de ronde d'Ávila est exposé en hauteur, avec des escaliers raides aux accès. Les distances routières sont longues : on part tôt et on rentre tard ; si l'itinéraire atteint Salamanque en fin d'après-midi, vous verrez la pierre à son meilleur.
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Ce que le tarif couvre, et ce qu'il faut prévoir à part.
Les détails pratiques et les réponses que l'on nous demande vraiment.
Toutes deux se trouvent au nord-ouest de la capitale et assez loin : d'où une journée longue, avec départ tôt et retour tard.
Elle est complète et non fragmentaire, et la vieille ville se tient toujours dedans : la muraille délimite donc une ville vivante.
Parce qu'elle se situe plus haut que toute autre capitale de province espagnole, sur un plateau de granit exposé, et que le vent n'a rien de madrilène.
Une religieuse née ici en 1515, qui réforma son ordre, fonda des maisons dans toute l'Espagne et écrivit une prose qu'on lit encore pour sa simplicité et sa force.
Parce que son grès est tendre à l'extraction et durcit à l'air libre : la sculpture fine y était praticable comme nulle part ailleurs.
Cette même pierre prend un ton d'or profond dans la lumière de fin d'après-midi, moment où la Plaza Mayor est à son avantage.
Des mentions peintes par les docteurs fraîchement reçus de l'université, traditionnellement au sang de taureau mêlé d'huile, laissées en place depuis.
Une petite grenouille sculptée repose sur un crâne dans la façade de l'université ; la trouver sans aide passerait pour porter chance aux examens.