Excursion d’une journée à Galle et ses environs depuis Colombo

La route côtière au sud de Colombo longe des villages de pêcheurs, des embouchures et des palmeraies, et se termine à Galle — la ville coloniale la mieux conservée d’Asie du Sud. Voici une journée qui lui est consacrée, avec des arrêts qui parlent autant de la façon dont cette côte vit que de ce à quoi elle ressemble.

La vieille ville de Galle tient à l’intérieur de ses remparts, et ce sont les Hollandais qui l’ont tracée : de charmants bâtiments de style hollandais le long d’un damier de rues étroites, la mer sur trois côtés et des murailles assez larges pour s’y promener. Votre guide complète l’histoire — comment un port portugais est devenu hollandais, et pourquoi une ville bâtie pour le commerce il y a quatre siècles fonctionne encore comme une ville.

Tout autour, on voit la vie quotidienne de Galle et les industries locales qui la font vivre, la pisciculture parmi elles.

À Balapitiya, on monte en barque sur la rivière, parmi des chenaux de mangrove où l’eau devient immobile et où les oiseaux s’approchent — l’heure la plus calme de la journée.

L’écloserie de tortues est l’arrêt qui reste aux gens. Les plages du Sri Lanka sont des sites de ponte pour les tortues marines ; l’écloserie protège des œufs qui seraient sinon emportés, et l’on y voit les nouveau-nés élevés par les habitants qui la font tourner. C’est une petite structure qui fait quelque chose de sérieux.

Puis la plage de Beruwala, et le temps de cesser de bouger.

C’est une longue journée avec de la vraie route, mieux vaut donc partir tôt. Emportez une protection solaire, de quoi aller à la plage et des chaussures pour marcher dans les rues de Galle. À l’écloserie, suivez ce que le personnel vous dit sur la manipulation : les règles existent pour les animaux, pas pour les visiteurs.