Expérience sélectionnée · Cebu
Cebu, Phillippines
Un banc de sardines qui vit ici toute l'année au lieu de migrer, un mur de récif à distance de nage du sable, et des tortues qui font la queue pour être nettoyées.
Un banc de sardines permanent plutôt qu'un événement saisonnier
Plongée et snorkeling le long du mur sur les mêmes sites
Des rencontres de tortues qui relèvent de la routine, non de la chance
Des traversées courtes : la journée se passe dans l'eau
Un équipage qui gère les mises à l'eau, les courants et les règles du parc
Une journée d'île en île en bateau à balancier depuis Moalboal, sur la côte ouest de Cebu : le banc de sardines au large de la plage de Panagsama, les murs de corail de l'île Pescador et les zones à tortues entre les deux, matériel, équipage et déjeuner fournis.
Dix à douze heures de porte à porte, l'essentiel dans l'eau ou sur l'eau. Les traversées sont courtes, et c'est tout l'intérêt : les sites sont proches, la journée se passe donc à faire du snorkeling plutôt qu'à naviguer entre les haltes.
Ailleurs, les rassemblements de sardines sont des événements : la fameuse migration sud-africaine dure quelques semaines et l'on traverse le monde pour la voir. Le banc de Moalboal, lui, est résident. Des millions de poissons se tiennent à quelques brasses de la plage, toute l'année, se déplaçant comme un corps unique qui s'ouvre et se referme autour de vous. Ni bateau ni bouteille nécessaires : c'est à cinq ou dix mètres de fond, assez près pour que les nageurs en masque y passent plus de temps que les plongeurs.
Si tout est si accessible ici, c'est à cause de la forme du fond. Le platier ne s'étend que sur une courte distance avant que le mur ne plonge vers les eaux profondes : la limite entre récif peu profond et pleine mer se trouve donc à distance de nage du rivage. C'est sur cette arête qu'est la nourriture, et c'est pourquoi sardines, tortues et prédateurs se concentrent dans la même bande étroite.
L'île Pescador ne fait guère plus de deux hectares de rocher, mais son architecture sous-marine fait tout : la paroi est percée d'un puits vertical, ouvert en haut et sur le côté, où la lumière tombe en faisceaux. Les plongeurs remontent par l'ouverture. Depuis la surface, on distingue l'entrée, et l'eau au-dessus passe du turquoise à un bleu très profond en quelques mètres.
Tortues vertes et imbriquées sont courantes ici, et celles que vous voyez immobiles au-dessus d'une patate de corail ne se reposent en général pas. Elles sont à une station de nettoyage, laissant de petits labres leur ôter algues et parasites de la carapace et de la peau. Les tortues font la queue pour cela. Observez à distance et la séquence saute aux yeux ; serrez de trop près et tout le dispositif se disperse.
Prenez une crème solaire respectueuse des récifs et des espèces pour l'éventuelle contribution au parc marin perçue sur place. Les bateaux sont des balanciers traditionnels — stables, à faible tirant d'eau et ouverts au ciel : chapeau et sac étanche comptent. Ne touchez ni ne poursuivez rien : sardines et tortues tolèrent les nageurs précisément parce qu'ici, dans l'ensemble, les nageurs les ont laissées tranquilles.
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Non, et c'est ce qui le rend singulier. Les migrations célèbres ailleurs durent quelques semaines ; ce banc reste toute l'année, à quelques brasses de la plage, par cinq à dix mètres de fond.
Non. Les nageurs en masque passent en général plus de temps avec le banc que les plongeurs, car il se tient assez haut pour être observé depuis la surface.
Parce que le platier est étroit et que le mur plonge presque aussitôt vers les eaux profondes. Cette arête concentre la nourriture, et avec elle sardines, tortues et prédateurs.
Un petit rocher à l'architecture sous-marine remarquable, dont un puits vertical traversant la paroi, ouvert en haut, où la lumière tombe. Les plongeurs remontent par cette ouverture.
Elles sont le plus souvent à une station de nettoyage, laissant de petits poissons retirer algues et parasites. Elles y font la queue, et le comportement cesse si l'on s'approche en nombre.
Prenez-en. Une contribution au parc marin ou à la conservation peut être perçue sur place, et elle n'est pas toujours comprise dans la réservation.
Un balancier traditionnel — stable, à faible tirant d'eau et ouvert au ciel. Prévoyez chapeau, protection solaire et un sac étanche pour ce que vous voulez garder au sec.