Expérience sélectionnée · Tblisi
Tblisi, Géorgie
Deux rivières qui coulent côte à côte en couleurs différentes, une cathédrale nommée d'après un pilier suspendu, une forteresse sur une vallée noyée et un mythe enchaîné.
Une église perchée du sixième siècle au-dessus d'un confluent
Une cathédrale inscrite à l'UNESCO dans l'ancienne capitale royale de Géorgie
Des murailles dominant une eau qui n'existait pas il y a quarante ans
Un franchissement de col à près de deux mille quatre cents mètres
Des perspectives vers un sommet de cinq mille mètres depuis le dernier village
Une longue journée vers le nord depuis Tbilissi par la route militaire géorgienne, avec l'ancienne capitale de Mtskheta, la forteresse d'Ananouri, les hauteurs de Goudaouri et les vues de montagne depuis Kazbegi. Onze à douze heures, pour l'essentiel sur une seule route.
C'est une journée de route avec des haltes, non une journée de marche avec des transferts, et la route en fait pleinement partie : le parcours monte de la vallée fluviale au col alpin puis redescend. Les arrêts sont de courtes promenades et des points de vue ; rien n'exige une randonnée. L'ordre peut changer, la météo au col décidant de ce qui est raisonnable.
Depuis l'église perchée au-dessus de Mtskheta, on domine la rencontre de l'Aragvi et de la Mtkvari. Elles arrivent chargées de sédiments différents et, sur une portion en aval du confluent, les deux eaux coulent côte à côte dans des teintes visiblement distinctes avant de se mélanger pour de bon. L'église elle-même date du sixième siècle et s'élève là où une croix de bois fut dressée quand la Géorgie adopta le christianisme, en 337, parmi les tout premiers États à le faire.
Svetitskhoveli signifie pilier qui donne la vie. Le récit qui l'accompagne veut que la tunique du Christ ait été rapportée de Jérusalem à Mtskheta et enterrée avec la femme morte en la serrant ; un cèdre poussa sur la tombe et, quand on le tailla pour la première colonne de l'église, le pilier resta suspendu en l'air jusqu'à ce que la prière le fasse descendre. L'édifice actuel est du onzième siècle, et les rois géorgiens y étaient couronnés et inhumés.
Ananouri appartenait aux ducs de l'Aragvi et, en 1739, un duc rival l'assiégea, brûla le clocher et tua la famille qui s'y trouvait. Les murailles ont tenu. L'eau qui s'étend en contrebas n'existait pas avant les années 1980, quand un barrage a inondé la vallée pour former un réservoir et englouti plusieurs villages.
Le tracé fut taillé par des ingénieurs militaires russes entre 1799 et 1817, en suivant un col emprunté depuis des siècles par les marchands et les armées. Elle franchit le Grand Caucase à un peu moins de deux mille quatre cents mètres et demeure le seul passage goudronné sur une longue distance de part et d'autre. Au sommet se dresse un monument de béton incurvé, de 1983, doublé d'une mosaïque éclatante, élevé pour les deux cents ans d'un traité avec la Russie — de l'art public soviétique à la postérité compliquée.
Le Kazbek dépasse d'un peu les cinq mille mètres, et la tradition géorgienne y place Amirani, figure prométhéenne enchaînée au rocher pour avoir défié Dieu. La petite église de la crête, sous le sommet, est l'endroit où l'on portait les trésors de Mtskheta en temps d'invasion. Du village, on voit les deux. Monter jusqu'à l'église relève d'un arrangement distinct.
Les entrées se paient sur chaque site. Le col est bien plus froid que Tbilissi et peut fermer sous la neige. Dans les églises, épaules et genoux doivent être couverts, et l'on remet un foulard aux femmes à la porte. L'annulation est libre jusqu'à la veille.
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Onze à douze heures depuis Tbilissi et retour. C'est une journée de route ponctuée de courtes marches et de points de vue, non une journée de randonnée.
L'Aragvi et la Mtkvari charrient des sédiments différents : en aval de leur confluent, les deux eaux coulent côte à côte dans des teintes nettement distinctes sur une certaine distance avant de se mêler.
Pilier qui donne la vie. La légende veut que la tunique du Christ ait été apportée à Mtskheta et enterrée avec la femme morte en la serrant, qu'un cèdre ait poussé sur la tombe, et que la colonne taillée dedans soit restée en l'air jusqu'à ce que la prière la fasse descendre.
Un duc rival assiégea la forteresse en 1739, brûla le clocher et tua la famille qui s'y trouvait. Les murailles ont tenu ; le réservoir en contrebas a été créé par un barrage dans les années 1980, qui a noyé plusieurs villages.
La route militaire géorgienne franchit le Grand Caucase à un peu moins de deux mille quatre cents mètres. Des ingénieurs militaires russes l'ont ouverte entre 1799 et 1817 le long d'un col déjà emprunté depuis des siècles.
Non : on la voit depuis le village. Y accéder demande un arrangement distinct, la piste étant raide et impraticable pour un véhicule ordinaire.
Non, elles se règlent sur chaque site. La réservation couvre le véhicule, le chauffeur et le carburant du parcours.