Expérience sélectionnée · Sicily
Sicily, Italie
Trois heures dans les quartiers de marché de Palerme à manger ce que la ville mange vraiment, ce qui est nettement plus aventureux que la plupart ne l'imaginent.
La visite du marché de la Vucciria et du Mercato di Capo avec un guide local agréé
Cinq dégustations authentiques de cuisine de rue sicilienne au fil de la marche
Un verre de vin local par personne
Palerme possède l'une des plus anciennes cultures de cuisine de rue d'Europe, façonnée par neuf cents ans de domination arabe, normande et espagnole et par l'habitude populaire de manger debout dans la rue. Cette marche traverse les quartiers de marché avec un guide agréé et vous met cinq choses dans la main en chemin. Elle est réellement excellente et n'a rien d'une introduction en douceur : lisez la troisième section avant de réserver.
Vous vous retrouvez dans le vieux centre et entrez presque aussitôt dans les marchés. La première chose qui frappe, c'est le bruit : à Palerme, les étals vendent en criant, sur une mélopée transmise de génération en génération, qui porte sur toute la longueur des ruelles.
L'itinéraire passe d'étals en comptoirs familiaux, certains réduits à une friteuse et une file. On mange en marchant, debout, sur du papier, pendant que le guide explique ce qu'est chaque chose et d'où elle vient. Un verre de vin sicilien est compris en chemin. Attendez-vous à des beignets de pois chiches frits, des croquettes de pomme de terre, une pizza épaisse et moelleuse coupée en carrés, des boules de riz de la taille d'un poing et quelque chose de sucré à la fin.
Voilà ce qu'il faut comprendre d'avance. Les spécialités de rue qui définissent Palerme sont des abats : un sandwich de rate et de poumon tranchés, mijotés puis frits et glissés dans un pain au sésame, et des longueurs d'intestin d'agneau enroulées autour d'oignon nouveau et grillées sur la braise. Ce ne sont pas des curiosités servies aux touristes : c'est ce que Palerme mange depuis des siècles et ce dont la ville est la plus fière. Si vous voulez l'authentique, le voici.
Si vous préférez éviter les abats, si vous êtes végétarien ou si vous avez une allergie, dites-le à la réservation. La ville a de quoi faire — beignets, croquettes, sfincione, pâtisseries sont tous sans viande — mais les substitutions s'organisent, et le moment de le signaler n'est pas quand un homme vous tend un sandwich à la rate.
Un ajustement d'attente s'impose. La Vucciria fut le grand marché alimentaire de la ville ; elle reste sur le parcours et vaut toujours le détour, mais son activité s'est étiolée au fil des décennies et elle vit désormais surtout la nuit, en quartier de bars. Les marchés réellement en activité sont aujourd'hui le Capo et Ballarò, et la différence d'énergie saute aux yeux dès l'entrée.
Les marchés vivent tôt et s'éteignent en milieu d'après-midi, les étals remballant alors que la lumière est encore belle. Un départ matinal les prend à plein volume. L'eau n'est pas comprise dans cette visite et trois heures de soleil sicilien donnent plus soif qu'il n'y paraît : achetez une bouteille avant de commencer.
Ouvrez-la pour choisir une date et calculer le tarif.
Ce que le tarif couvre, et ce qu'il faut prévoir à part.
Les détails pratiques et les réponses que l'on nous demande vraiment.
Oui. Les emblèmes de la rue à Palerme sont des abats — un sandwich de rate et de poumon, et de l'intestin d'agneau enroulé sur oignon nouveau et grillé. Ce sont les plats dont la ville est la plus fière, pas des curiosités : une vraie visite gourmande les inclut.
Dites-le à la réservation plutôt que le jour même. Il y a bien d'autres choses — beignets de pois chiches, croquettes, sfincione, boules de riz, pâtisseries — mais les substitutions demandent d'être organisées.
Avec un préavis, largement oui. Une grande part de la cuisine de rue palermitaine est traditionnellement sans viande. Sans préavis, vous passerez la marche à refuser.
Moins qu'avant. Elle reste au programme et mérite d'être vue, mais son commerce a décliné et elle fonctionne désormais surtout la nuit comme quartier de bars. Le Capo et Ballarò sont les marchés en activité.
Le matin. Les marchés sont les plus bruyants et les plus pleins tôt et commencent à remballer en milieu d'après-midi : une marche tardive les voit se clairsemer.
Non, et trois heures à pied sous le soleil sicilien en réclament. Achetez une bouteille avant le rendez-vous plutôt que d'espérer en trouver en route.