Expérience sélectionnée · Katmandou
Katmandou, Népal
Une statue dont le visage est enseveli sous le vermillon depuis 1672, une pierre qui servait de détecteur de mensonges, et un stupa dont le nez est un chiffre.
Les temples de bois sculpté et les cours de l'ancienne place royale
La maison de la déesse vivante, vue de l'extérieur avec commentaire
La terrasse du stupa, ses moulins à prières et la vue sur toute la vallée
Un guide privé et un véhicule pour quatre heures bien employées
Quatre heures sur deux sites qui définissent Katmandou, vous et un guide seulement : l'ancienne place royale et ses cours sculptées, et le stupa de la colline au-dessus de la ville. En tête-à-tête, vous vous arrêtez où vous voulez et rien n'est pressé pour tenir un groupe ensemble.
On vient vous chercher à votre hôtel du centre de Katmandou et l'on vous conduit à la place, où la marche couvre le complexe palatial, les temples et les cours. Le véhicule grimpe ensuite la colline occidentale, où le stupa se dresse au-dessus des toits, montagnes derrière par temps clair. Les entrées des deux sites se paient à la porte.
À la porte du palais se tient une statue du dieu-singe, installée en 1672 et enveloppée d'étoffe rouge sous une ombrelle. Les fidèles l'enduisent de pâte vermillon depuis trois siècles et demi, couche après couche, et l'enrobage accumulé a depuis longtemps enseveli la sculpture. Aucun vivant n'a vu le visage en dessous, et personne n'a l'intention de regarder.
À quelques pas se dresse une image de six mètres de Shiva sous son aspect le plus terrible, taillée dans un seul bloc. Son usage pratique était judiciaire : on amenait les témoins témoigner devant elle, dans la conviction que mentir là entraînait la mort immédiate ou une hémorragie sur-le-champ. La réputation fut assez efficace pour que la police s'en serve encore bien avant dans le vingtième siècle.
Le stupa de la colline porte une paire d'yeux sur les quatre faces de sa tour, de sorte qu'il regarde dans toutes les directions à la fois. Entre eux et plus bas se trouve une boucle que la plupart prennent pour un nez. Ce n'en est pas un : c'est le chiffre un en népalais, qui signifie l'unité, la voie unique. Il n'y a pas d'oreilles, car l'idée est que les yeux voient tout et que l'édifice n'a rien besoin d'entendre.
Les macaques rhésus qui couvrent la colline sont protégés et valent au lieu son autre nom. La tradition est précise et peu flatteuse : ils seraient nés des poux du bodhisattva qui fonda le site, lorsqu'il laissa pousser ses cheveux. Les visiteurs les indiffèrent, ils prennent la nourriture directement dans la main — et il ne faut pas leur en offrir.
Un long escalier mène à la terrasse du stupa, raide dans sa partie haute ; le véhicule peut contourner par le côté ouest, où la montée est bien plus courte. Les entrées se règlent sur place à chaque accès. Les chaussures restent aux pieds dehors mais s'enlèvent au seuil des temples. L'annulation est libre jusqu'à la veille.
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Les détails pratiques et les réponses que l'on nous demande vraiment.
L'ancienne place royale à pied — complexe palatial, temples et cours — puis le stupa de la colline avec sa terrasse, ses moulins à prières et la vue sur la vallée, avec guide privé et véhicule entre les deux.
Une image du dieu-singe installée en 1672. Les fidèles l'enduisent de pâte vermillon depuis trois siècles et demi, et les couches accumulées ont entièrement enseveli la sculpture : personne de vivant n'a vu le visage.
Oui. Devant le Shiva de six mètres tout proche, les témoins déposaient, dans la conviction que mentir là entraînait la mort immédiate. La police s'est appuyée sur cette réputation jusque tard dans le vingtième siècle.
Le chiffre un en népalais, et non un nez. Il signifie l'unité et la voie unique vers l'éveil. Il n'y a pas d'oreilles, puisque les yeux sont censés déjà tout voir.
Ce sont des macaques rhésus protégés, à l'origine de l'autre nom du lieu. La tradition veut qu'ils soient nés des poux du bodhisattva fondateur. Ne leur offrez pas de nourriture : ils la prennent dans la main.
L'escalier est est long et raide en haut, mais le véhicule peut contourner par l'ouest, où la marche jusqu'à la terrasse est bien plus courte.
Non : elles se paient sur place à chaque porte. La réservation couvre le guide privé, le véhicule, l'eau en bouteille et les taxes locales.