Expérience sélectionnée · Yerevan
Yerevan, Arménie
Une fosse qui retint un saint treize ans, une montagne nationale au-delà d'une frontière fermée, le plus vieux domaine vinicole fouillé et un escalier sans rampe.
Un monastère sur un tertre, un sommet de cinq mille mètres derrière lui
Une descente dans la chambre creusée dans la roche qui donne son nom au site
Des vins d'une vallée qui revendique les plus anciens millésimes du monde
Des églises médiévales sous des falaises qui changent de couleur au fil du jour
Voiture et chauffeur pour la journée, les horaires entre vos mains
Une journée privée de sept à huit heures au sud d'Erevan, à travers la plaine de l'Ararat, avec le monastère de Khor Virap, un domaine viticole à Areni et les églises adossées aux falaises de Noravank, avec votre véhicule et votre chauffeur.
Trois haltes avec de vraies portions de route entre elles : la plaine, puis la montée vers le pays du vin, puis une route de gorge étroite. Le circuit étant privé, les horaires s'adaptent : plus longtemps aux falaises, moins au vignoble, ou l'inverse. On marche peu sur chaque site, mais parfois en pente raide.
Khor Virap signifie fosse profonde, et la fosse existe toujours. Grégoire l'Illuminateur y fut retenu treize ans par un roi qui tomba ensuite malade, fut guéri par lui et se convertit : c'est ainsi que l'Arménie devint, en 301, le premier État au monde à adopter le christianisme. On atteint la chambre par une étroite échelle métallique qui plonge de quelque six mètres dans la roche. Elle est exiguë, sans seconde issue, et qui redoute les espaces confinés fera mieux de rester en haut.
L'Ararat se dresse juste derrière le monastère, et il n'est pas en Arménie. La frontière passe à quelques centaines de mètres des murs et reste fermée depuis 1993 : le sommet qui figure sur les armoiries nationales se trouve donc au-delà d'une ligne que personne ne franchit. La vue d'ici est ce dont la plupart des Arméniens s'approchent le plus.
Dans une grotte près d'Areni, des fouilles menées entre 2007 et 2010 ont mis au jour un pressoir, des jarres de fermentation et une cuve d'argile datés d'environ six mille cent ans — la plus ancienne installation de vinification connue. La même grotte a livré la plus vieille chaussure de cuir complète jamais trouvée, âgée de quelque cinq mille cinq cents ans, conservée sous une épaisse couche de fumier de mouton. La dégustation se tient à faible distance de tout cela.
L'église à deux niveaux de Noravank ouvre sa porte haute à l'étage, accessible par des dalles de pierre en encorbellement sortant de la façade même : étroites, irrégulières, sans rien à quoi se tenir. Elles ont été bâties ainsi au quatorzième siècle et n'ont jamais été modifiées. Beaucoup montent ; un bon nombre change d'avis à mi-hauteur. La gorge de calcaire rouge alentour vire presque à l'orange en fin de journée.
Les entrées et les dons se règlent sur chaque site, et le déjeuner s'organise en chemin. La gorge comme la plaine deviennent très chaudes en été, et l'ombre manque presque totalement à Khor Virap. Dans les églises, épaules et genoux doivent être couverts. L'annulation est libre jusqu'à la veille.
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Ce que le tarif couvre, et ce qu'il faut prévoir à part.
Les détails pratiques et les réponses que l'on nous demande vraiment.
Sept à huit heures depuis Erevan, avec beaucoup de route entre les trois haltes : la plaine, puis la montée vers le pays du vin, puis la route de la gorge.
Oui, par une étroite échelle métallique d'environ six mètres. La chambre est exiguë et sans seconde issue : qui redoute les espaces confinés fera mieux de rester en haut.
La frontière passe à quelques centaines de mètres des murs du monastère et reste fermée depuis 1993. La montagne figure sur les armoiries nationales, mais se trouve de l'autre côté.
Les fouilles de 2007 à 2010 ont mis au jour un pressoir, des jarres de fermentation et une cuve d'argile d'environ six mille cent ans — la plus ancienne installation de vinification connue — ainsi que la plus vieille chaussure de cuir complète jamais découverte.
Sa porte haute se situe à l'étage et s'atteint par des dalles de pierre en encorbellement sorties de la façade, étroites et sans rampe. Elles datent du quatorzième siècle et n'ont jamais été modifiées.
Non : entrées et dons se règlent sur chaque site, et le déjeuner s'organise au cours de la journée.
En fin de journée, quand le calcaire rouge tourne presque à l'orange. Le soleil de midi écrase la couleur et les parois gardent la chaleur jusqu'en après-midi.