Expérience sélectionnée · Yerevan
Yerevan, Arménie
Un monastère qui a perdu son île quand un projet soviétique a fait baisser le lac de vingt mètres, un tunnel de quarante-huit kilomètres pour le défaire, et un bourg olympique.
Une montée par câble vers une crête de deux mille mètres
Une église de promontoire fondée par une princesse au neuvième siècle
Du temps libre au bord d'un lac situé à mille neuf cents mètres
Deux haltes contrastées en une seule sortie depuis la capitale
Une journée de huit heures depuis Erevan vers le bourg de montagne de Tsaghkadzor puis le lac Sevan, avec une montée en télécabine vers le mont Teghenis, du temps au bord de l'eau et la visite du monastère du neuvième siècle qui domine le lac.
Deux haltes et une route entre les deux, l'une comme l'autre en altitude et plus fraîches que la capitale. On marche peu — les marches qui montent au monastère et ce que vous choisirez de faire en haut de la télécabine — et le reste de la journée consiste à regarder. Le billet de télécabine s'achète à la station et n'est pas compris.
Sevanavank fut bâti sur une île. Il occupe aujourd'hui une presqu'île et s'atteint à pied, parce que le lac est environ vingt mètres plus bas qu'il y a un siècle. Dans les années 1930, un projet soviétique entreprit de vider le Sevan pour l'irrigation et l'électricité, avec l'intention de le réduire à une fraction de sa taille. L'eau est descendue, l'île a rejoint la terre ferme, et villages, routes et forêt sont apparus là où passait le rivage.
Le projet fut abandonné quand les dégâts devinrent évidents, et faire marche arrière exigea une ingénierie de même ampleur. Un tunnel de quarante-huit kilomètres fut percé à travers les montagnes pour détourner une autre rivière vers le lac, achevé en 1981, et un second suivit plus tard. Le niveau remonte lentement depuis le tournant du siècle : d'où ces bâtiments de l'époque soviétique aujourd'hui gênés par la proximité de l'eau.
Tsaghkadzor devint centre national d'entraînement après les Jeux de Mexico en 1968, lorsqu'il apparut que concourir en altitude supposait de s'y entraîner. Le bourg se tient vers mille huit cents mètres, et le complexe sportif bâti ici a préparé les équipes soviétiques pendant deux décennies. Les pistes de ski et la télécabine sont les vestiges visibles de ce choix.
La truite endémique du Sevan se nomme ichkhan, c'est-à-dire prince. Quatre sous-espèces vivaient jadis dans le lac ; deux ont disparu, emportées par la baisse du niveau qui a détruit leurs frayères et par les espèces introduites pour remplacer les prises. Elle reste le poisson qui fait la réputation de la région et celui qu'affichent les restaurants du bord de l'eau.
Tout ici est plus haut et plus froid qu'Erevan, et le vent du lac ne cesse pas. La télécabine peut fermer par mauvais temps. Le monastère se gagne par un escalier à ciel ouvert, sans ombre. L'annulation est libre jusqu'à la veille.
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Environ huit heures depuis Erevan, partagées entre le bourg de montagne et le lac, avec la route entre les deux et de courtes marches à chaque halte.
Oui. Sevanavank se dressait sur une île jusqu'à ce que le lac baisse d'une vingtaine de mètres au vingtième siècle et la rattache au rivage. On y accède désormais à pied sec.
Un projet soviétique lancé dans les années 1930 l'a vidé pour l'irrigation et l'hydroélectricité, avec l'intention de le réduire à une fraction de sa surface. Il fut abandonné quand les conséquences devinrent manifestes.
Un tunnel de quarante-huit kilomètres a été percé à travers les montagnes pour détourner une autre rivière vers le lac, achevé en 1981, puis complété par un second. Le niveau remonte lentement depuis 2001 environ.
Le bourg est devenu base soviétique d'entraînement en altitude après que les Jeux de Mexico, en 1968, eurent montré que concourir en hauteur supposait de s'y entraîner. Les installations de ski datent de cette période.
Non : le billet s'achète à la station. Le mauvais temps peut la fermer, ce que personne ne maîtrise le jour même.
La truite endémique du lac, dont le nom signifie prince. Deux de ses quatre sous-espèces ont disparu, du fait de la baisse des eaux et des poissons introduits pour remplacer les prises.