厳選の体験 · アルマトイ
アルマトイ, カザフスタン
一九一一年の地震が谷をせき止めてトウヒの森を沈め、水が冷たかったので、木々はいまも針葉をつけたまま下に立っています。
生まれた日と、生まれた理由のある湖
立ったまま溺れ、倒れなかった木々
森を保存してしまうほど冷たい水
まるで性格の違う二つの湖を、一日のうちに
多くの訪問者が越えることのない、何時間もの山あい
アルマトイからコルサイの谷にある二つの山の湖へ、長い一日。沈んだトウヒの森があるカインディ湖と、コルサイの湖のうち最初の一つへ。相乗りの陸路の移動で、道中には写真のための停車があります。
カインディ湖は二十世紀より前には存在しませんでした。一九一一年、この地方をきわめて大きな地震が襲い——アルマトイの多くを倒したのと同じ地震です——石灰岩の地すべりがここの谷を横切って落ち、完全にふさぎました。
水は崩れた土砂の背後にたまり、天山のトウヒの林の中を上がっていきました。木々は立ったまま溺れ、そしていまも立っています。岸から見えるのは、青緑の水からまっすぐ突き出た百本ほどの裸の幹です。樹皮ははがれ、色は抜け、水面より上には枝が一本も残っていません。
沈んだ森なら、十年か二十年で朽ちてしまうはずです。ここが朽ちなかったのは、水が冷たいからです。山の雪解けが直接そそぎ、一年を通しておよそ六度。
冷たい水は腐りをほとんど止めます。水面の下では、木はまったく裸ではありません。潜った人たちは、枝がいまもついていて、その枝に針葉が残っていると報告します。あの洪水から一世紀以上たってのことです。岸から思い描くのが難しいのは、そこです。水線の上は風雨にさらされた切り株のようですが、数メートル下では、森は地すべりの落ちた日とおおむね同じ姿のままです。
コルサイは高さを上げながら連なる三つの湖で、アルマトイからの日帰りが届くのは最初の一つです。
二つ目はそこから谷を数キロ歩いた先にあり、三つ目はキルギスとの国境に近い管理区域にあって、事前に整えた許可が要ります。ここまで来て二つ目の湖まで行きたいのなら、それは時間について現地で運転手と決めることになります。ただ、十四時間の一日にその余地は多くありませんし、最初の湖は慰めの賞などではありません。
出発は朝の五時半より前、帰りは夜のうちに深く入ります。そのうち八時間ほどが車の中です。
開くと日付を選んで料金を確認できます。
料金に含まれるものと、別途ご用意いただくもの。
実用的な情報と、実際によく聞かれることへの答え。
一九一一年の地震が石灰岩の地すべりを谷に落としました。水が土砂の背後にたまり、そこに育っていた森を水没させたのです。
立っています。百本ほどの裸の幹が水からまっすぐ突き出ていて、樹皮ははがれ、一世紀の風雨で色が抜けています。
水は山の雪解けに養われて一年じゅうおよそ六度に保たれていて、冷たい水は腐りをほとんど止めるからです。
思うよりずっと木のままです。潜った人たちは、枝がついたままで針葉も残っていると報告します。洪水から一世紀以上たってのことです。
天山のトウヒで、谷のまわりの斜面を覆っているのと同じ種です。その林がたまたま水の上がる場所に育っていた、というだけのことです。
二つ目は最初の湖から数キロ歩いて上がった先で、三つ目は事前の許可が要る管理された国境の区域にあります。
およそ十四時間で、うち八時間ほどが車の中です。湖は遠く、一日で回るのにこれより速いやり方はありません。
幹線の道を離れると、ほとんどありません。だからここでは、持参の昼食が短い外出のときよりも意味を持ちます。