メデウとシムブラクの山あいへ

概要

アルマトイから四時間、街の背後の谷を上ります。高地のスケートリンク、メデウ。その上の土石流を受け止めるダム。そしてロープウェイでスキー場シムブラクへ。車と運転手が一日つきます。

当日の流れ

• 街を出て、メデウの谷を上ります。
• リンクと、その展望のテラス。写真の時間もとって。
• さらに上のダムの壁。階段を上りたい方のために。
• ロープウェイでシムブラクへ。中間駅か上の駅で降りることもできます。
• 下って、街へ戻ります。

記録が楽に出たリンク

メデウは一九七二年に開き、いまも世界でいちばん高いところにある大型のスケートの周回リンクです。標高およそ千七百メートル、山の谷の中にあります。

スピードスケートでは高さが有利に働きます。空気が薄ければ、時速四十キロで進む体にかかる抵抗が小さくなるからです。そこへ、山のきれいな水から凍らせた氷が加わると、ばかげた数の世界記録を生む面ができあがります。ここでは百をゆうに超える記録が生まれ、スケーターはこの場所を記録の工場と呼びました。ほかのリンクが屋内へ移ったあとも、いくつかの記録は何年も破られませんでした。

この周回リンクはいまも使われていて、冬にはご自身で滑ることもできます。

爆薬で造ったダム

リンクから谷の上のほうを見ると、谷をふさぐ岩の壁が見えます。あれは地形ではありません。一九六六年と一九六七年に、山の斜面で爆薬を破裂させ、数百万立方メートルの岩を谷の隙間へ落として造られたものです。

理由は土石流でした。谷の奥の雪解け水と不安定なモレーンが、石と氷と土砂の壁を谷へ送り下ろすことがときどきあり、その先には百万人をゆうに超える街があります。一九七三年、まさにそれが起こりました。巨大な流れが下ってきて新しいダムにぶつかり、ダムはそれを受け止め、背後に湖をためました。その水は何か月もかけて汲み出すことになります。下の街がいまの姿で存在しているのは、山を爆破して造られた土木の仕事のおかげです。

ダムの面には階段があります。数百段。土地の人はそこを運動として駆け上がります。

街から三千メートルまで一時間

メデウからのゴンドラはスキー場の拠点まで上がり、リフトはさらにその上の峠へ向かいます。一つの午前のうちに、アルマトイのおよそ八百メートルから三千メートル以上まで上がれます。

これは本物の高度の変化で、敬意を払う値打ちがあります。上の駅はゆっくり。気温は急に下がり、天気は出発したときの街とはまったく別のことをしているものと思っておいてください。

実用的なこと

ロープウェイの乗車券とリンクの入場は現地での手続きで、この行程の手配には含まれません。現地通貨の現金をお持ちください。

風はリフトを予告なく止めます。その場合でも、谷とダムは行くだけの値打ちがあります。雪は春のかなり遅くまで残り、上の駅は夏でも寒いので、街の天気がどうであれ、しっかりした上着を。高いところの日ざしは、感じるよりずっと強いものです。