Experiencia seleccionada · Almaty
Almaty, Kazajistán
Un terremoto de 1911 taponó un desfiladero y anegó un bosque de abetos, y el agua estaba tan fría que los árboles siguen ahí abajo con sus agujas.
Un lago con fecha de nacimiento y con causa
Árboles que se ahogaron de pie y nunca cayeron
Agua lo bastante fría como para haber conservado un bosque
Dos lagos de carácter completamente distinto en una jornada
Horas de país de montaña que la mayoría de los visitantes no cruza nunca
Una jornada larga desde Almaty hasta dos lagos de montaña del valle de Kolsai: Kaindy, con su bosque de abetos anegado, y el primero de los lagos Kolsai, viajando en transporte por carretera compartido con paradas fotográficas por el camino.
Kaindy no existía antes del siglo XX. En 1911 un terremoto enorme sacudió esta región —el mismo que arrasó buena parte de Almaty— y un desprendimiento de caliza cayó aquí sobre un desfiladero y lo bloqueó por completo.
El agua se embalsó detrás de los escombros y subió a través de un rodal de abetos del Tian Shan. Los árboles se ahogaron donde estaban, y siguen ahí de pie. Lo que ves desde la orilla es un centenar de troncos desnudos saliendo rectos de un agua turquesa, sin corteza y blanqueados, sin una sola rama por encima de la superficie.
Un bosque anegado debería haberse podrido en una década o dos. Este no lo hizo, porque el agua está fría: unos seis grados todo el año, alimentada directamente por el deshielo de montaña.
El agua fría reduce la descomposición a paso de tortuga. Bajo la superficie los árboles no están desnudos en absoluto: los buceadores describen ramas aún unidas y agujas aún en ellas, más de un siglo después de la inundación. Esa es la parte difícil de imaginar desde la orilla. Por encima de la línea del agua los troncos son muñones erosionados; unos metros más abajo, el bosque está más o menos como el día en que cayó el desprendimiento.
Kolsai es una cadena de tres lagos a altitud creciente, y una excursión de un día desde Almaty llega al primero.
El segundo queda a varios kilómetros de caminata valle arriba desde allí, y el tercero está cerca de la frontera kirguisa, en zona controlada que requiere un permiso tramitado con antelación. Si has llegado hasta aquí y quieres el segundo lago, esa es una decisión que tomar sobre el terreno con tu conductor por cuestión de horarios, pero una jornada de catorce horas no deja mucho margen, y el primer lago no es ningún premio de consolación.
La salida es antes de las cinco y media de la mañana y la vuelta ya bien entrada la noche. Algo así como ocho de esas horas se pasan en un vehículo.
Conviene decirlo con claridad, porque los lagos están de verdad apartados y no hay forma más rápida de llegar y volver el mismo día. Si una jornada larga de carretera no es lo tuyo, pernoctar en el valle es la mejor forma de este viaje; pero hecho en un día funciona, y el trayecto en sí atraviesa un país que la mayoría de los visitantes no ve nunca.
Lleva el pasaporte: el valle se dirige hacia una frontera nacional y puede haber controles.
Los lagos están en altura, así que las temperaturas son más bajas que en la ciudad y el tiempo cambia rápido; una capa de abrigo merece la pena en cualquier estación. Los senderos de la orilla son de tierra y raíces, no superficies acondicionadas, y resbalan tras la lluvia. Lleva comida y agua para toda la jornada: hay muy poco disponible en cuanto dejas la carretera principal.
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Un terremoto en 1911 provocó un desprendimiento de caliza sobre un desfiladero. El agua se embalsó tras los escombros e inundó el bosque que crecía allí.
Sí. Un centenar de troncos desnudos salen rectos del agua, sin corteza y blanqueados por un siglo de intemperie.
El agua se mantiene en torno a seis grados todo el año, alimentada por el deshielo, y el agua fría reduce la descomposición al mínimo.
Mucho más árbol de lo que imaginarías. Los buceadores describen ramas aún unidas con sus agujas puestas, más de un siglo después de la inundación.
Abetos del Tian Shan, la misma especie que cubre las laderas del valle. El rodal simplemente crecía donde subió el agua.
El segundo está a varios kilómetros de caminata sobre el primero, y el tercero queda en zona fronteriza controlada que exige un permiso tramitado con antelación.
Unas catorce horas, de las cuales alrededor de ocho se pasan en un vehículo. Los lagos están apartados y no hay forma más rápida de hacerlo en un día.
Muy poco en cuanto dejas la carretera principal, y por eso llevar comida importa aquí más que en una salida corta.