ジュネーヴ発、シャモニーとモンブランの一日

概要

ジュネーヴから十時間、西ヨーロッパでもっとも高い山の麓へ。その下の町でせかされない時間を過ごし、そして四千メートル近くまで索道で上がるという選び方もあります。あくまで選び方です。道のりは片道一時間十五分ほどで、向こう側に本当に使える一日が残ります。

索道は行程と一緒に押さえてください

ここを外さないことです。高いほうの駅への昇りは、予約のときに選んだ場合にのみ含まれます。当日に足すのは当てになりません。枠は時刻で区切られ、売り切れ、混む時期には谷の駅の列が二時間ほどになります。頂上の駅を望むなら、あとではなく、いま押さえてください。

四千メートル近くが体に何をするか

千メートルほどの谷を出て、二十分ほどで三千八百メートルに着きます。人の体でそんなに速く慣れる部分はありません。頭が軽くなり、息が上がり、いつもより動きが鈍ることを見込んでおいてください。どの籠にも、もっとつらくなる人が何人か出ることも。上での決まりは、意識してゆっくり動くこと。階段を急がない、見晴らし台へ走らない。心臓や肺に不調のある方は予約の前に助言を求めてください。小さなお子さまは、つらく感じることがよくあります。

誰も指さして教えない工学

この昇りの上の区間は、二つの駅のあいだに支える柱を一本も持たず、ひと跨ぎでおよそ千四百七十メートルを上がります。一九五〇年代に開いたときは世界でもっとも高い索道で、この一跨ぎはいまも、支えのないものとして世界有数の長さです。上りの途中、谷側の窓から外を見てください。索の下には、空気と岩のほかに何もありません。

この山に決まった高さはありません

頂は岩ではなく氷の丸屋根で、その氷の厚みは雪と融けぐあいで変わります。測る人たちが二年ごとに測り直し、そのたびに少し違う数字を出します。上下に一、二メートルの幅で。その下の岩は、誰もが写す面よりずっと低いところにあります。

ひとつの賞金が競技を生みました

一七六〇年、ジュネーヴの学者が、頂への道を最初に見つけた者へ褒美を出すと申し出ました。二十六年のあいだ受け取り手がなく、一七八六年、土地の水晶採りと村の医者が頂に立ちます。登山が偶然ではなく営みとして始まるのは、この瞬間です。町にはその二人の像があり、どちらも自分たちが登ったものを見上げています。

谷の突き当たりの隧道

山塊の下を抜く車の隧道が、シャモニーの近くに口を開けています。一九九九年、その中で貨物車が燃え、三十九人が煙で亡くなりました。三年のあいだ閉じられ、その調べはヨーロッパ中の隧道の安全の決まりを書き換えました。新しい隧道にある換気の立坑も待避所も、すべてここに行き着きます。

昇りが閉じているとき

強い風や見通しの悪さで索道は間際に止まり、それはよく起きます。前の晩に山の映像をご覧になり、その日を谷で過ごす備えをして、そして昇りが動かなくても行程そのものは行われることを知っておいてください。

実際のところ

ジュネーヴの気温がどうであれ、暖かい一枚をお持ちください。食事はご自身の裁量です。取り消しは前日まで自由です。