マドリード発 アビラとサラマンカの日帰りツアー

概要

マドリードから北西へ向かう長い一日、アビラとサラマンカへ。これほど似ていない二つの街も珍しく、一方は自ら抜け出さなかった城壁の中に閉じたまま、もう一方は大学を中心に育ち、家具のように彫り込まれています。

アビラは今も城壁の内側で暮らしている

アビラの城壁は、見学用に残された断片ではありません。途切れることなく約2.5キロにわたり、塔は数十を数え、旧市街とは今もその内側のこと——住宅も店も通りも、そのまま含まれます。壁の上を歩けば、片側には日々の営みが続く町、反対側には開けた原野が広がります。

スペインのどの県都よりも標高が高く、花崗岩の台地の上にあるため、それはすぐに体で分かります。ここの風はマドリードの風とは別物です。真夏でも夕方には鋭くなり、冬は首都から上ってきた旅行者が想定していない種類の、本物の寒さになります。

この地の女性が修道会を建て直した

テレサは1515年にアビラで生まれ、市内のカルメル会修道院に入り、後半生はスペイン各地を巡ってより厳格な戒律の修道院を創設し、当局と渡り合い、その一部始終を書き残しました。その文章はあまりに率直で、信心の書ではなく文学として今も読まれています。

この小さな町に修道院が数多くあるのも、スペインの宗教史で不釣り合いなほどの重みを持つのも、彼女がいたからです。

サラマンカの石は切り出したとき柔らかかった

この街の砂岩は、地から出たときは木材のように加工できるほど柔らかく、空気に触れて硬くなります。その一点が街の姿を説明します。彫ることが一時期たやすかったからこそ、正面壁はレースのような細密さまで彫り込まれました。

石は街の色も決めます。日が傾くと石は深い金色になり、18世紀に整えられた閉じた回廊付きの大広場に、その瞬間を見ようと誰もが集まってきます。

壁の書き込みは雄牛の血で描かれている

大学の古い壁には、渦を巻くような黄土がかった赤の書き込みが見えます。新たに学位を得た博士たちが自らの達成を記したもので、伝統的に雄牛の血を油で溶いて描かれ、以来何世紀もそのまま残されています。

もう一つの学生の習わしは、大学の巨大な彫刻正面のどこかにある、頭蓋骨の上に載った蛙の彫り物です。人に教わらず自力で見つけると試験に幸運が来るとされ、通りには顔を上げて探す人だかりが絶えません。

一日の組み立て

どちらの街も車ではなく歩いて回り、いずれも坂と古い石畳を伴います。アビラの城壁上は遮るものがなく、上り口は急な階段です。道のりが長いため、出発は早く帰着は遅くなります。行程でサラマンカが夕方に当たれば、あの石を最良の状態で見られます。