厳選の体験 · カイロ
カイロ, エジプト
いちばん大きく見えるピラミッドは、実は二番目です。高い地面に建っているだけで。そしてスフィンクスは、その生涯のほとんどを首まで埋まって過ごしました。
説明されたが最後、見えないふりのできなくなる目の錯覚
もとの磨かれた表面が、最後に残った一画
三千五百年前の夢が、花崗岩に刻まれていること
ごみと骨から取り戻された、国家の工事の段取り
台地の見晴らしから、三つのピラミッドを一枚に
案内人とともにギザの台地で三時間半。三つのピラミッドを外から、スフィンクス、そして三つとも一枚に収まる見晴らしの場所を回ります。
台地に着いた人のほとんどが、違うピラミッドを指さします。いちばん大きく見える、頂に化粧石の残っているものはカフラーのもので、これは二番目の大きさです。
より高い岩盤の上に建っているのです。クフのもの、つまり大ピラミッドは、どの寸法でも実際に大きいのですが、低い地面に建っているため、たいていの角度からは小さく見えます。誰かに一度そう言われると、もう見えないふりはできません。そしてこれは、この台地が決まった方向から見られるように据えられたのであって、バスの窓から写真に撮られるためではなかったことの、よい手がかりでもあります。
カフラーの頂の部分は、かつて三つのピラミッドをすべて覆っていた、なめらかな白い石灰岩の、最後に残った一画でもあります。ほかで目にしているのは粗い芯です。表面が何世紀にもわたってはがされ、カイロの建材にされたあとの姿です。
その存在の長いあいだ、スフィンクスは首まで砂のなかにありました。いま砂から出ているのは、何度も掘り出されてきたからにすぎません。
その掘り出しのひとつが、いまも前脚のあいだに立つ花崗岩の板に記されています。据えたのはトトメス四世。スフィンクスが彫られてからおよそ千年のちに世を治めた人です。その碑文には、彼が影のなかで眠りに落ち、砂を取りのぞけば王になると夢のなかで告げられた、とあります。彼は取りのぞきました。彼は王になりました。夢が王座の前だったのか、あとだったのかは、歴史家たちが長らく楽しんできた問いです。
失われた鼻は、どんな話をお聞きになっていたとしても、ナポレオンの軍が来るよりずっと前になくなっていました。十四世紀の記録は、その破壊を、ここで供物をする人々に異を唱えたある人物のしわざとしています。
よく尋ねられるのは、石をどうやって上げたのか、です。もっと面白い答えは、それがどう組み立てられていたか、のほうです。
働く人たちは、台地のわきに目的をもって造られた集落に住み、名を持つ組に分かれ、パンとビールと、かなりの量の牛と羊の肉を食べていました。彼らのパン焼き場も、醸造の場も、墓地も掘り出されています。骨に残る傷は、医者の手当てを受けていたことを示しています。これは聖書が語るような奴隷の労働ではなく、段取りと当番と配給を備えた国家の工事でした。その運営の成し遂げは、少なくとも工学のそれと同じくらい見事です。
台地に日かげはほとんどありません。水と帽子と日よけは、あってもなくてもよいものではありませんし、足もとの砂と石は平らではありません。
ピラミッドの内部に入るには別の券が要り、急で低く、暑く、ところどころ明かりのない通路を通ります。狭いところが苦手な方や腰に不安のある方には、ほんとうにこたえます。ラクダや馬の引き手はしつこく声をかけてきます。すべて先に決めておくか、はっきり断ってください。そして、贈りものとして持ちかけられる短い乗りものは、贈りものにはなりません。
開くと日付を選んで料金を確認できます。
料金に含まれるものと、別途ご用意いただくもの。
実用的な情報と、実際によく聞かれることへの答え。
クフのものです。カフラーのほうが大きく見えるのは高い岩盤の上に建っているからで、クフのものはどの寸法でも大きいです。
もとの化粧石です。かつて三つのピラミッドをすべて覆っていた、磨かれた白い石灰岩の、最後に残った一画です。
何世紀もかけてはがされ、カイロの建材として使い直されました。だからいまは粗い芯が見えているのです。
いいえ。長いあいだ首まで砂に埋もれて立っていて、何度も掘り出されてきました。
トトメス四世が据えた花崗岩の碑です。砂を取りのぞけば王になるという夢を記しています。彼は取りのぞき、王になりました。
いいえ。すでになくなっていました。十四世紀の記録は、ここでの供物に異を唱えたある人物のしわざとしています。
報酬を受け、食べさせられ、組み立てられた働き手です。台地のわきの、目的をもって造られた集落に住み、パン焼き場も醸造の場も当番も医者もありました。
別の券が要ります。通路は急で低く、暑く、ところどころ明かりがありません。狭いところが苦手な方や腰に不安のある方にはこたえます。