グループツアー：ハフパト、ザルニ・パルニ洞窟城塞群、アフタラ、サナヒン

概要

ロリ地方へ北上する、非常に長い乗合の一日——十三〜十四時間で、その大半はのんびり過ごすためではなく、移動距離のために使われる。ハフパトとサナヒンは、誰もが目当てにする世界遺産の修道院だ。アフタラとザルニ・パルニの洞窟は、この長さを受け入れるだけの意味を与えてくれる二つの立ち寄り先で、有名な二大修道院が見せないこの地方の一面を見せてくれる。

ギリシャ語が壁に記されたアルメニア教会

アフタラはデベド川を見下ろす尾根の城塞の壁の内側に建ち、その内部はこの国のほかのどこにも似ていない。壁画は1205年から1216年のあいだに、この地を治めたイワネ・ザカリヤンによって発注された。彼は1180年代にカルケドン派の信仰へ移っている——アルメニア教会が七世紀ほど前に退けた教義上の立場である。

彼が発注したものは、まさにそのことを映している。色彩と筆致はビザンティン、主題の選択はアルメニアのまま、そして場面を貫いて走る銘文はアルメニア文字ではなくギリシャ語とジョージア語で書かれている。二つの教会のあいだに挟まれた建物であり、その論争は漆喰の上に読み取れる。この水準の当初の壁画はアルメニアの他所にはほとんど残っていないが、ここには多く残っている。

そびえるのではなく隠れる城塞

ザルニ・パルニは防御について正反対の道をとる。何キロも先から自らを誇示する山頂の主塔ではなく、森深い渓谷の奥の崖面に穿たれた一連の部屋であり、おおよそ十世紀から十三世紀にかけて使われ、見上げて登るのではなく谷筋をたどって到達する。地元の言い伝えは、中世の学者ホヴハンネス・イマスタセルをその洞窟の一つに結びつけている。舞台そのものが多くを語る。渓谷の向こうの城塞は丸見えであり、こちらはそう見えないように造られていた。

そして二つの修道院

ハフパトとサナヒンは、選ぶ理由を弁護する必要がない。両者はまとめて世界遺産に登録され、同じ谷の両側に少し離れて建ち、第一級の書庫、回廊、彫刻されたハチュカル（十字架石）を擁する。この長さの一日なら、短い行程が強いる詰め込みなしに両方を回れる。

一日の実際のかたち

一日のうち七時間以上が移動に充てられる。乗合の出発なので日程は固定で、一団となって動く。それが合わないなら、同じ行程を貸切でも用意している。渓谷の道は急で曲がりくねり、いくつかの見どころではすり減った石段と低い出入口を通る。壁画のある内部は意図的に暗く保たれており、フラッシュは使えず、目が慣れるまで少しかかる。道中の食べ物と暖かい重ね着を持参してほしい。ロリはどの季節でもエレバンより数度低い。