ホル・ヴィラップ半日プライベートツアー

概要

午前の半分、あるいは午後のひととき。エレバンを出て平野へ下り、また戻る三〜四時間の専用車の行程で、訪ねるのは一か所だけです。多くの人が写真を撮り、意味を知らないまま去っていく場所。ホル・ヴィラップは市の南、車で四十分ほどの低い丘に建つ小さな修道院で、その名も、その足元の土地も、絵葉書より面白い。

名は穴に由来する

ホル・ヴィラップは聖人の名でも創建者の名でもありません。それは説明です。「ホル」は深い、「ヴィラップ」は穴、あるいは牢。修道院は、その上に建てられた牢獄の名で呼ばれています。

穴は今も残り、今も開いています。差し渡しおよそ四メートル半、深さ六メートル。脇の礼拝堂の床にある狭い口から、固定された金属の梯子で下ります。狭い場所が苦手な方は上に留まってください。下りた人が見るのは、何も置かれていない裸の石室で、まさにそれが要点です。伝承では、啓蒙者グレゴリウスは王の改宗までの年月をそこで過ごしたとされ、その後に起きたことから民族の歴史全体が数えられます。

そして眼下の都は、ハンニバルが縄張りしたのかもしれない

丘の下の平地はアルタシャトでした。紀元前176年、アルタシェス一世がアラクス川の湾曲部、九つの丘からなる半島に、三方を水に囲ませて築いた都です。プルタルコスは、その城塞を構想したのはカルタゴの将軍ハンニバルだと記しています。ローマに地中海から追われ、当時アルメニア宮廷に亡命していた人物です。

この伝えが文字どおり正しいかどうかはともかく、古代の著述家たちはこれを十分に真に受けて、この地を「アルメニアのカルタゴ」と呼びました。アルタシャトは四百年近く大アルメニアの首都であり、修道院の建つこの丘はその防衛線の一部でした。あなたが立っているのは孤立した丘の上ではなく、失われた都の一角です。

半日で回れること

聖堂群、穴、城壁沿いの散策、そして平野の向こうにそびえるアララト山の眺め。山は敷地の真後ろにあり、絵葉書が存在する理由そのものです。早く出発すれば、正午前には余裕をもって市内に戻れます。

実際のところ

丘は低いものの遮るものがなく、風との間に何もありません。穴へ下りる梯子は垂直で、横木は金属です。しっかりした靴が要り、片手を空けておくことが欠かせません。聖堂では肩を覆うよう求められます。山がはっきり見えるのは朝が確実で、午後には雲に隠れてしまうのが常です。