キャンディ：市内の終日ツアー

概要

キャンディはスリランカ最後の独立王国でした。海岸は十六世紀にポルトガルへ、続いてオランダへ落ちましたが、山は一八一五年まで持ちこたえます。守ったのは地形と、湖のほとりの寺にある聖遺物を持つ者が統べる資格を持つ、という信仰でした。その寺はいまもこの国の宗教の中心であり、この一日はそこを軸に組まれています。

当日の流れ

午前は湖と、旧王宮の一角にある寺を回り、そのあと町の外の道沿いにある工芸と物産の立ち寄り先、そして川沿いの植物園へ。一日は夕方の公演で締めくくられます。

歯そのものは見られません

はっきり書いておきます。落胆する人が多いからです。聖遺物が公開されることはありません。小さなストゥーパの形をした金の櫃に納められ、その櫃はさらに六つの櫃の中にあり、その部屋は法要のあいだだけ拝観のために開かれます。目にするのは明かりの入った部屋に置かれた一番外側の櫃と、その部屋そのものです。中心にあるものは、人々の記憶にある限り公開されていません。

内陣は一日に三度開きます

これで拝観の成否が決まります。法要は早朝、午前半ば、そして夕方に行われ、そのたびに中庭で太鼓と角笛が知らせます。内側の扉が開くのはそのときだけです。その合間に着けば、閉じた扉と行列を眺めることになります。ご自身の行程はそのいずれかに合わせて組まれ、どれかが記されています。

仏像の前でしてはいけないこと

写真を撮る前に知っておく値打ちがあります。仏像に背を向けて前でポーズを取るのは本物の侮辱とみなされ、そうして撮られた写真が訪問者に実際の面倒をもたらしてきました。見える位置の仏の刺青はさらに重く扱われ、入国を拒まれて送還された旅行者もいます。お持ちであれば覆ってください。寺側の神経質さではなく、法律です。

店でもある立ち寄り先

一日の中ほどについて正直に書きます。香辛料園、宝石の展示、木彫りの工房はいずれも商業施設で、最後は売り場に行き着き、実演は販売の前半です。香辛料園で勧められる薬草の施術も同じ仕組みです。だからといって価値がないわけではありません。植物は本物ですし、彫り手の腕も確かです。ただ、どこでも何かを買う義務はいっさいなく、丁寧に断るのはごく普通のことです。

庭園だけでこの一日は釣り合います

町から数キロ、マハウェリ川の湾曲部にあるペラデニヤは、英国人が一八二一年に整える前は王家の遊園でした。一本で四分の一ヘクタールほどを覆うジャワイチジク、一九〇一年に訪れた王族が植えたホウガンノキの並木、そして一日に三十センチ伸びることもある巨大な竹があります。第二次世界大戦中は連合軍東南アジア司令部が置かれた場所でもあり、近くに戦没者の墓地があるのはそのためです。

あの踊りは圧縮された儀礼です

夕べのための前置きです。キャンディの踊りは、幾晩にもわたって続く治癒の儀礼の一部として生まれ、そのために聖別された男たちが舞い、太鼓は伴奏ではなく全体を導いていました。訪問者に示されるのは一時間の抜粋で、最後に別の伝統から来た火渡りが置かれます。衣装より太鼓を聴けば、それが何であったかが聞こえてきます。