マカオ科学館

概要

海べりのマカオ科学館への一日の入場です。物理、天文、機械仕掛け、そして暮らしのなかの科学まで、手で触れて動かす展示室が十いくつ。それらが、この地でもっとも変わった建物のひとつのなかに収まっています。

当日の流れ

自分のやり方で見て回ります。屋内で、空調が効いていて、ほとんどのものは読むためではなく動かすために作られています。学齢の子どもがいるご家族なら一日の大半を使えますし、足の速い大人なら二、三時間で回れます。

下りながら歩く建物

この館は、頂を切り落とした円錐です。展示室は階として積まれてはいません。円錐の内側を巻き上がる一本の傾斜路に沿って並んでいて、昇降機で頂まで上がってから、展示のなかを絶え間なく下っていきます。真ん中の吹き抜けは、そのあいだずっと横で開いたままです。引き返す必要も、次はどの階にするかを決める必要もありません。その判断は建物のほうがしてくれます。

ルーヴルのピラミッドを手がけた人の設計

設計したのは貝聿銘です。ルーヴルのガラスのピラミッドや、香港の中国銀行の塔を手がけた人です。広州に生まれ、香港と上海で育ち、七十年ほどの仕事の終わりのころに、ここへ建てに戻ってきました。この円錐は彼らしいものです。単純な幾何の立体、強い斜めの切り口、そして建材として使われる日の光。

記録を作った天象の館

主となる円錐の隣の丸屋根には、天象の館があります。開いたとき、世界でもっとも精細な立体の天象の劇場と認められたものです。平らな幕ではなく、丸屋根の内側に立体の天文の像を映します。独自の演目をもち、券も展示室とは別になっています。

子どもがここで実際にすること

展示は手で扱うために作られています。踏んで回す発電機、からくりの謎解き、機械仕掛けの広間、動かせる部分のある気象と地球の展示。どうしても必要でないかぎり、ガラスの向こうには置かれていません。思い描かれている客は、好奇心のある十歳の子です。館はそこを隠しません。だからこそ、大人も楽しめるのです。

入れ替わる展示

常設の広間のかたわらに、期間を区切った展示の場があります。年に何度か入れ替わり、たいていいちばん新しいものはここに現れます。近ごろの科学、いまの技術、そしてよその館から巡ってくる展示です。

実用情報

天象の館は別の券で、上映は決まった時刻に始まります。見たいかどうかを早めに決め、展示室のほうをその時間に合わせてください。傾斜路のおかげで全体に段差がなく、訪れはすべて屋内で済みます。夏の暑さや強い雨の日に頼れる行き先です。