ボルドー発 メドックまたはサンテミリオン 少人数のシャトー巡りと試飲

概要

ボルドーから半日、ぶどう畑へ。メドック、あるいはサンテミリオン方面のシャトーを訪ね、この土地で働くガイドの案内で試飲します。

当日の流れ

• ボルドーを出発し、ぶどう畑のあいだを走ります。
• 造り手の敷地を訪ね、醸造の建物と地下蔵を見学します。
• そこで造られたワインを、ガイドの解説つきで試飲します。
• 移動のあいだはぶどう畑と村の眺めが続きます。
• 市内へ戻ります。

フランス最良のぶどう畑は、かつてマラリアの湿地でした

メドックは平坦で区画は整い、いかにも高価そうな土地に見えます。かつての姿をうかがわせるものは、何ひとつありません。

四百年前、ここは潮の満ち引きに洗われる湿地でした。水浸しで熱病がはびこり、ぶどうにはまるで向きません。一年の大半、土地が水の下にあったのですから、誰もまともなものを植えませんでした。

変えたのは、低地地方から持ち込まれた土木技術です。十七世紀の初め、地主たちはオランダとフランドルの技師を招きました。彼らが故郷で何代にもわたってしてきたこと、すなわち水路を掘り、堤を築き、土地から水を抜くことを、そのままメドックで行ったのです。

そして現れた土こそが、すべての要点です

排水は湿地を使えるようにしただけではありません。その下にあったもの、氷河期の川が積み残した細長く低い砂利の丘を掘り起こしたのです。

砂利は痩せた土です。養分をほとんど含まず、水もろくに保ちません。破滅的に聞こえますが、実はそれこそが秘密のすべてです。水を求めて深く根を張らざるをえないぶどうは、小さく凝縮した実をつけます。石は昼のあいだ熱を蓄え、夜にそれを返し、晩熟のカベルネ・ソーヴィニヨンを成熟の一線の向こうへ押し出します。そうでなければ、この気候で熟しきらせるのは難しい品種です。

この土地の名声はすべて、あの砂利の丘から生まれました。そして水が引くまで、そこにそれがあることを誰も知りませんでした。

川の向こう岸は、別の国です

行き先がサンテミリオンになる場合、土地はまるで変わります。砂利ではなく石灰岩の台地、混醸を主導するぶどうも別の品種、そして中世の町は岩を掘り抜いた地下の坑道の上に立っています。

二つはひとつの産地としてまとめて語られがちです。地質的にはほとんど関係がなく、ワインもそう語っています。

実際のところ

試飲とは、昼を回る前からお酒を飲むということです。しかも造り手は、思っている以上に気前よく注ぎます。事前に召し上がっておいてください。

地下蔵は冷えます。外のぶどうの列が暑い日でも、はっきり寒く感じるほどです。天気予報にかかわらず、羽織るものを一枚。

シャトーは働く農場です。中庭は砂利敷きで凹凸があり、蔵の床は濡れていることもあります。おしゃれな靴より、しっかりした靴を。