ヌビアの村を訪ねる午後

概要

午後、アスワンからナイルを上って、対岸のヌビアの村へ。案内つきで路地を歩き、手仕事を見せてもらい、彩色された家々のあいだで時間を過ごします。

当日の流れ

• 午後、アスワンから相乗りの船で。
• 花崗岩の露頭と砂漠のふちを眺めながらの渡り。
• 案内つきで、村の路地を歩きます。
• 手仕事の実演。多くは織りものです。
• 写真の時間と、作った人から直に買う時間。
• アスワンへの帰りの航行。

ヌビアの人々とは

ヌビアの人々はエジプトのアラブではありませんし、自分たちをそう呼びもしません。固有のことばを持つ別の民です。ノビーン語やケンジ語などで、アラビア語とはつながりがありません。この川筋での歴史は、ファラオよりさらに前にさかのぼります。

ヌビアは、何度も王国でした。紀元前八世紀のある時期、ヌビアの王たちはエジプトを攻め取り、ファラオとして一世紀近く治めました。のちのエジプトの記録が、あまり長く触れたがらなかった王朝です。その後ヌビアは七百年ほどキリスト教の地でした。当時のヨーロッパの多くよりも長い年月です。

村がもとの場所ではなくここにある理由

訪ねる村がこの川筋にあるのは、もとの村が水の下にあるからです。

一九六〇年代、ハイダムの背後にナセル湖が満ちたとき、ヌビアの人々の故郷が沈みました。人の住む谷が数百キロメートルにわたってです。十万をゆうに超える人が移され、その多くは川から遠い、計画して造られた村に住まわされました。それは、彼らが後にしてきたものとは違うものでした。アスワンの近くへ移り、ナイルがまだ見えるところで建て直した人たちもいます。

この来歴は、色彩豊かな午後に添える悲しい注ではありません。この午後があること自体の理由です。明るい塗り、丸屋根、飾られた戸口は、沈んだ国から持ち出され、新しい地面の上に建て直された伝えです。尋ねてよさそうだと感じたら、尋ねてください。ここのたいていの人は話してくれますし、移住を覚えている身内のいる人も多くいます。

買いもののこと、率直に

いまや村の暮らしには訪れる人も含まれていて、差し出される手仕事は、あなたが通り過ぎたその家々で本当に作られたものです。編んだ籠、織りもの、ビーズ細工、香辛料。

ここでは話し合って決めます。それは争いではなく当たり前のことです。先に言われる数字は話の出発点で、こちらから返すことが見込まれています。作った人から直に買えば、アスワンで同じものを買うよりも、その家に多く残ります。買うつもりがないなら、感じよくそう言うほうが、あいまいな「たぶん」より親切ですし、それで気を悪くする人はいません。

人を撮るには、どこでもそうであるように、先に尋ねます。子どもたちのほうから撮ってと言ってきて、代わりに何かをねだることもよくあります。子どもに菓子やお金を渡すことは、ここの地域の団体の多くが勧めていません。はっきり断ってかまいません。

実用的なこと

船は相乗りで、片道にそれなりの時間がかかります。それは無駄な時間ではなく、この午後の一部です。

村の路地は砂と、平らでない石畳です。午後の遅くまで暑く、家と家のあいだに日かげは限られ、公の設備もほとんどありません。船かアスワンのものをお使いください。小さい額の紙幣をお持ちください。大きな紙幣のお釣りは乏しいのです。そして肩と膝を覆ってください。ここは誰かが暮らす界隈であって、訪問のために建てられた見どころではありません。