プーケット半日周遊ツアー（トラヴストア）

概要

ガイドが同行し、冷房付きの車で回るプーケット五時間の周遊です。海沿いの展望台、旧市街の散策、そして文化的な立ち寄り先をめぐり、中心部のホテルへ送迎します。

当日の流れ

深く掘り下げるというより、島の見取り図をつかむためのツアーです。この半日の狙いは、島のかたちを把握して、滞在の残りが腑に落ちるようにすることにあります。車を何度も乗り降りし、各所で二十分ほど立って歩き、目の前にあるものをガイドが説明します。

「丘」という名の島

名はマレー語です。マレー語の「ブキット」は「丘」を意味し、プーケットはそれをタイ語で写した形です。多くの旅行者が思い描く平らな砂浜ではなく、内陸が花崗岩の尾根と森であるこの土地には、ふさわしい名前です。島と呼ぶのもぎりぎりのところで、本土と隔てる水道の幅は数百メートルしかなく、最終氷期に海面が低かったころは、単に半島の端でした。

観光ではなく錫

旧市街の立派な建物は、どれも錫が払ったものです。プーケットの鉱石は十九世紀を通じて福建（閩南）系の華人労働者と商人を引き寄せ、1900年代には浚渫を握った一族が、ペナンとマラッカから借りた様式で邸宅と店舗兼住宅を建てていました。ヨーロッパ風の正面の奥に中国式の間取りを収め、漆喰の付け柱と鎧戸の窓を備え、細長い敷地の中ほどに中庭を切り込んで、光と風が奥まで届くようにしたものです。

五フィートの歩廊

旧市街の通りを歩くと、ほとんどの時間は屋根の下にいます。店先に沿って歩廊が途切れずに続いているからです。この屋根付きの通路は装飾ではなく規則でした。海峡植民地の町々はシンガポール初期の市街計画からこれを取り入れ、その計画は、通りに沿っておよそ五フィート（一メートル半ほど）の屋根付き通路を残すよう、建てる側に義務づけていました。強い日差しと垂直に落ちる雨が交互に来る気候では、植民地期の都市計画が生んだもののうち、これが最も実用的です。

町が知られている祭り

年に一度、プーケットでは菜食の祭りが行われます。外から来た人は驚きます。行列では、トランス状態の参加者が自らの頬を貫きます。この伝統は1825年にさかのぼるとされ、巡業してきた中国の劇団が病に倒れ、回復のために厳しい浄めの食と儀礼を取り入れたのが始まりと伝えられます。町はそれ以来続けてきました。半日のツアーで祭りそのものに出会うことはまずありませんが、祭りが中心に据える廟は見ていただけます。

実際のところ

寺院では肩と膝を覆う必要があるため、水着の上に羽織れるものをお持ちください。立ち寄り先の順序と選択は、道路の混み具合と当日開いているかどうかで変わり、入口で少額の寄進を求める場所もあります。真昼は暑く、展望台にはほとんど日陰がありません。