カスル・アル・ワタン大統領宮殿の見学

概要

アブダビの大統領宮殿カスル・アル・ワタンで二時間。入場と相乗りの送迎つきで、国の間、展示の広間、そして敷地をめぐります。

当日の流れ

• 決まった時刻の、早い午後の出発。
• 宮殿へ到着し、入場。
• 丸屋根の下の大広間。
• 評議の間と、国の間。
• 書庫と、展示の広間。
• 二時間ほどで戻ります。

鋼ではなく、幾何が支える丸屋根

大広間に立って見上げてください。丸屋根は差し渡し三十七メートル、そしてその内側に構造は見えません。肋も、柱も、支える骨組みも、部屋のなかにはひとつもありません。

面はムカルナスで覆われています。小さな壁龕を積み重ねた蜂の巣で、イスラームの建築が何世紀もかけて練り上げたものです。もとは正真正銘の構造の手立てでした。四角い部屋を丸い屋根へと段々に開いていくために、小さな持ち送りをいくつも積み、それぞれが荷を少しずつ受けて下へ渡していく。時とともにそれはおおむね飾りになり、ここでも飾りです。ただし、かつて構造であったことを覚えている形の飾りです。だからこの天井は、模様ではなく数学の対象のように読めます。

その下のシャンデリアには数十万の硝子が使われています。たいていの人はシャンデリアを撮ります。面白いのは丸屋根のほうです。

ほんとうに物事が決まる部屋

評議の間は、復元でも、しつらえでも、過ぎた時代から残された部屋でもありません。連邦最高評議会の働く部屋で、七つの首長国の統治者がここで顔を合わせます。

テーブルは丸く、そこが要点です。アラブ首長国連邦は一九七一年、大きさも豊かさもずいぶん異なる七つの首長国から組み上げられ、そのどれもがかなりの自らの裁量を保ちました。そして憲法上の仕組みは、どの首長国も他の上に座らないことに拠っています。その状況で丸いテーブルは、飾りの選びではありません。憲法の原則が家具になったものです。

主張としての書庫

知の家には数千の巻があり、その重みの置き方は意図されています。科学、数学、航海、医術へのアラブの寄与です。

その選び方は、硝子の塔の国では忘れられやすいことを言っています。何世紀ものあいだ、アラビア語は地上でもっとも進んだ学問の働く言語でした。代数、光学、天文、大洋の航海を可能にした器具。そしてその多くは、独立した発見としてではなく、翻訳を通じてヨーロッパへ届きました。宮殿は、国のありようを語る建物の中心にその受け継ぎを置いています。これはついでではなく、考えられた選びです。

実用的なこと

入場と送迎は含まれ、見学は現地でちょうど二時間です。

控えめな服装が求められます。肩と膝を覆ってください。公開されている場所では撮影が認められています。宮殿はとても大きく、床はほとんどが硬いので、楽な履きものは聞こえる以上に効いてきます。正面に映される夜の光の催しは、暗くなってからの別の行事で、午後の出発には含まれません。写真で見たのがそれであるなら、知っておく値打ちがあります。