ボルドー発：サンテミリオン半日ツアー、シャトー訪問とワイン試飲

概要

ボルドーからサンテミリオンへ向かう半日の行程で、シャトー訪問と試飲が付きます。村は右岸にあり、車で四十分ほど。ここのワインを形づくっているのは、土壌よりもむしろ所有地の大きさです。

ここでの「シャトー」はたいてい家屋と納屋です

メドックでは、シャトーといえば長い並木道を備えた本物の大邸宅であることが多いのですが、サンテミリオンでは原産地呼称が何百もの小さな所有地に分かれています。その多くは数ヘクタールを一家で耕しており、ラベルに描かれた建物は、裏手に現役の醸造庫を持つ農家であることも少なくありません。

そのぶん訪問の中身も変わります。案内するのはマーケティング部門ではなく、実際に剪定をした本人が、雨の多かった春にどう手を打ったかを説明してくれることのほうが多いのです。洗練さには欠けますが、得られるものははるかに多く、ここでの半日がよそでの一日に勝る理由もそこにあります。

八百年続くワイン同業者組合は、今も機能しています

1199年、この地方を治めていたイングランド王が、イングランドへワインを供給することと引き換えに、町へ自治の特権を与えました。その取り決めを運用するために設けられた組織――ジュラード――は、取り決めそのものより長く生き延びました。

組織は今も存続しています。年に二度、会員は赤い法衣をまとって村を練り歩き、塔に登って公式の宣言を行います。春には新しい収穫年への判定を、秋には収穫を始めてよいという告知を。芝居がかってはいますが、衣装をまとうだけの同好会ではなく、実際に品質を担う機関です。

村の名は逃げ出した修道士に由来します

エミリオンはブルターニュのパン職人でした。言い伝えでは、自分のものではないパンを人に配り、その報いが及ぶ前に故郷を離れたといいます。八世紀にこの丘の洞窟に住みつき、評判を得て、集まった弟子たちの共同体がやがて町になりました。

つまりこの土地は、何も持たずに現れ岩の穴に隠れた人物にちなんで名づけられています。地上でもっとも高価なワイン原産地呼称のひとつにしては、奇妙な出自です。

実際の流れ

片道およそ四十分、シャトー訪問と試飲が一件、そして村を歩く時間。石畳の坂道は急で、底の滑らかな靴では本当に歩きづらく、上の町から下る道こそ、みなが甘く見る部分です。

醸造庫は何月でも冷えています。試飲は案内付きで、口に含んで吐き出すのが普通のやり方です。飲まない方もシャトー訪問には変わらず歓迎されますし、そもそもそちらのほうが面白い半分です。

初秋の収穫期には、訪問を受け付けない醸造庫もあります。案内するはずの人たちが摘み取りに出ているためです。