シーギリヤ・ライオンロック要塞と村の一日 コロンボ発日帰りツアー

概要

コロンボから乾燥地帯のシーギリヤ、岩上の要塞へ向かう長い一日で、途中に村での時間を組み合わせます。車での移動は片道数時間、それがこの日の取り引きです。アジアでも指折りの遺跡を、本当に早い出発と引き換えに訪ねます。

王は恐れから岩の上に都を築いた

要塞は五世紀のもので、築いた人物は父を殺して王位を奪い、その治世のあいだずっと異母兄が取り返しに来ると身構えていました。彼は王座を旧来の都から高さ二百メートルの岩の柱の頂へ移し、そこに宮殿を建てました。

その心配は当たりました。異母兄は軍を率いて戻り、カッサパ王は岩を下りて平地で戦い、敗れます。ここは一世代のうちに再び僧院へ戻りました。この途方もない都が使われたのは、およそ十八年です。

噴水は今も動いている

岩の麓には整形式の水の庭園があり、池と水路と噴水が左右対称に配されています。現存する造園としては世界最古級です。噴水にポンプはありません。地下の導水路を落ちる水が生む圧力だけで動き、雨季には今も水を上げます。掘られてから十五世紀が過ぎています。

人は獅子の口から入った

登り道の中ほどで、階段はかつて煉瓦と漆喰の巨大な獅子の中を通っていました。訪れる人は前脚のあいだを進み、その喉へ入って上の階段に取り付いたのです。胴体はとうに失われ、前脚だけが残ります。前脚は部屋ほどの大きさがあり、その上に何が立っていたかを物語ります。

世界最古の芳名帳

西面には、かつて鏡のように磨かれた壁が続きます。およそ八世紀から十世紀にかけて、ここへ登った人々がそこに書きました。千を超える短い詩が漆喰に引っかかれ、その多くは上の岩肌に描かれた女性たちについてです。褒め、けなし、何十年も隔てて互いに返しています。

普通の訪問者が美術に反応した記録がこれほど途切れずに残る例は、世界にほとんどありません。壁画そのものは崖の庇のような窪みに残っており、かつて岩を覆っていた数のごく一部です。

村という半分

村での滞在は登りの釣り合いを取るものです。平らな土地、水田、小舟での溜め池の横断、そして薪の火と素焼きの壺で作られる食事で、盛り付けられた立食ではありません。意図してゆっくり進み、この日の人の写真はたいていここで生まれます。

実際のかたち

頂上までおよそ千二百段。その多くは岩肌に固定された露出した金属階段で、しかも暑さの中です。早く出発してください。遺跡は夜明けとともに開き、朝の半ばには階段は暑くも混雑もします。上部では蜂が現実の問題で、巣が活動しているあいだ係員が区間を閉じます。