パタヤの海底の世界

概要

スクンビット通りにある小ぶりな水族の館、パタヤの海底の世界への入場です。歩いて抜ける通路、餌やりの実演、浅い手を触れる水槽があります。たいていの訪れは一時間から二時間です。

当日の流れ

• ご自分の足でお越しになり、入口でご予約と身分の証をお見せください。
• まず礁と沿岸の展示室、それから深い水のほうへ。
• 通路。鮫とエイが頭の上を過ぎていきます。
• 時間が合えば餌やりの実演を。予定は季節で動きますので、着いたら掲示をご覧ください。
• 手を触れる展示と浅い水槽。開いている時間帯に。
• 二時間ほどで外へ。その日の残りは自由です。

この訪れが実際どういうものか

これはよくできた、大きくはない水族の館であって、一日をかける水族の館ではありません。そう思って見るほうが楽しめます。一時間から二時間でゆったり回れますので、一日ではなく、半日ぶんとしてちょうどよいのです。

その小ささには利点があります。どこも行軍にならず、通路までいつも数分で、大きな施設では根気の続かない小さな子とも相性がよいのです。

エイの顔は、顔ではありません

通路の上を滑っていくエイの腹は、誰もが写します。二つの目の下に大きな口がある、まぎれもない笑い顔に見えるからです。

そんなものではありません。エイの目は体の上側にあり、上を向いています。目に見えた二つの孔は、鼻の孔です。その下の広い弧が口で、うしろに鰓の裂け目が並びます。つまり、こちらへ微笑みかけている生きものは、その角度からあなたをまったく見ていません。水を通して上を見ており、口と鼻は海の底を向いています。食べものがあるのはそちらだからです。

鮫が手で与えられる理由

いくつもの種がいる水槽では、餌をただ放り込むわけにはいきません。飼育の人が棒で一頭ずつ狙って与えるのには、二つの理由があります。ひとつは、素早い相手や欲の強い相手が全部取ってしまわないため。もうひとつは、どの個体が何をどれだけ食べたかを、係が正しく見られるようにするためです。

大事なのは二つめです。餌を口にしなくなった鮫は、ほかの何かが見て取れるようになる何日も前に、病の最初のしるしを見せていることがよくあります。ですからこの一食は、食事であると同時に健康の確かめでもあります。ご覧になっている実演は、たまたま見る値打ちのある、日々の飼育の仕事なのです。

実用情報

ここでは移動がすべてのご予約に含まれるわけではありませんので、行き帰りをどうするか考えておいてください。中で使うぶんは、その場での精算になります。

展示室が暗いのは、そうしてあるからです。まわりが明るいと、水槽のガラスは鏡のようにふるまいます。入ったら目に少し時間をあげ、閃光は切ってください。まっすぐ跳ね返り、生きものを乱します。そして通りとの温度の差にも身構えておいてください。