Experiencia seleccionada · Ciudad Ho Chi Minh
Ciudad Ho Chi Minh, Vietnam
El templo se alza en un islote sin puente, así que la barca no es la ruta pintoresca sino la única: por eso ha seguido siendo un santuario en uso y no una atracción.
Un sitio sin carretera, alcanzado por la única vía que existe
Un frente portuario en activo bordeado de cerca y no entrevisto desde una vía
Un santuario de uso diario y no un monumento conservado
Una lancha pequeña y rápida en lugar de un barco de crucero
Dos horas, que encajan en cualquiera de los extremos del día
Viviendas cuya entrada da a la corriente y no a una acera
Dos horas sobre el agua saliendo de Ciudad Ho Chi Minh en lancha rápida, río arriba hasta un templo levantado sobre una isla en mitad de la corriente. El Templo Flotante del Dragón —Phu Chau, conocido en el barrio como el santuario del islote— no tiene puente ni terraplén. Aquí la barca no es la opción pintoresca: es la única, y esa es la razón de que el sitio sea lo que es.
Los lugares a los que se llega a pie acaban absorbidos por los circuitos de paseo y poco a poco se convierten en atracciones. Este nunca pudo. Asentado en un islote del Vam Thuat, un afluente del río principal, ha seguido siendo un lugar de culto en activo, usado sobre todo por quienes cruzan a propósito: a quemar incienso, a consultar sobre una decisión, a marcar una fecha del calendario lunar. Uno llega como visitante entre fieles y no al revés, y conviene ajustar los modos en consecuencia.
Al templo se le calculan unos tres siglos y su ornamentación no pasa desapercibida: dragones a lo largo de los caballetes, enroscados en las columnas, trabajados en los biombos de los altares, junto a farolillos y estatuaria en un estilo que mezcla con libertad la convención vietnamita y la china. Dentro, los altares son densos, oscuros y muy usados, con adivinación y ritual personal sucediendo alrededor. Es un edificio pequeño que recompensa mucho más la mirada lenta que la fotografía.
El trayecto de ida no es relleno. A ras de agua se pasa bajo los puentes, se recorre el frente portuario en funcionamiento y luego el caserío ribereño, que cambia de carácter en cuanto la ciudad se adelgaza: construcciones sobre pilotes, embarcaciones pequeñas amarradas a la orilla, casas cuya puerta principal da al agua y no a una calle. Es la demostración breve más clara de cuánto sigue organizándose esta ciudad en torno a su río.
Dos horas cubren la ida, el tiempo en el templo y la vuelta. Las salidas suelen ser de mañana o de tarde; temprano la luz es mejor y el calor menor. La lancha es pequeña y rápida, así que suena fuerte a velocidad y la cubierta está expuesta. Se desembarca en un pontón flotante salvando un paso corto. Dentro del templo se descalza uno, de modo que un calzado fácil de quitar ayuda, y llevar los hombros cubiertos es lo apropiado en un santuario en uso.
Ábrela para elegir fecha y calcular el precio.
Qué cubre el precio y qué conviene presupuestar aparte.
El detalle práctico y las respuestas que la gente pide de verdad.
Dos horas, entre la ida, el rato en el templo y la vuelta.
La isla no tiene puente ni terraplén, así que no hay manera de llegar a pie ni por carretera.
Se le atribuyen unos tres siglos, aunque la fundación es de tradición y no de documento.
Una mezcla libre de convención vietnamita y china, cargada de ornamento de dragones, farolillos y estatuaria.
Mucho. Hay quien cruza expresamente a hacer ofrendas, y el ritual continúa alrededor de los visitantes.
Primero los vanos de los puentes y los muelles comerciales, y después un tramo donde la edificación se aclara y la vida diaria se ordena a lo largo de la orilla.
Por lo general de mañana o de tarde, y la franja temprana es más fresca y con mejor luz.
Se descalza uno dentro, y llevar los hombros cubiertos es lo adecuado en un lugar de culto activo.