Experiencia seleccionada · Edfu
Edfu, Egipto
El templo mejor conservado de Egipto sobrevivió porque se construyó un pueblo sobre su techo y el escombro de debajo mantuvo fuera la intemperie durante siglos.
Un techo todavía en su sitio después de dos mil años
Un edificio que registra su propio calendario de obra
Un catálogo de biblioteca que sobrevive a la biblioteca
Relieves de una boda celebrada en barco
Un horario construido en torno a la salida de tu barco
Una visita en tierra de dos horas desde el muelle de cruceros de Edfú al Templo de Horus, con traslado compartido ajustado a tu barco y un recorrido guiado por los patios y el santuario.
Edfú es el gran templo mejor conservado de Egipto —con techo, muros en pie y color superviviente en algunos puntos— y la razón es que durante siglos nadie pudo verlo.
La arena se coló en los patios y el pueblo se construyó encima. En el siglo XIX había casas asentadas sobre el techo del templo y la estructura de debajo estaba compactada con escombro hasta muchos metros de profundidad. Ese relleno hizo lo que la conservación no pudo: mantuvo fuera la intemperie, los pájaros, a los canteros y a los vándalos.
Cuando se despejó en la década de 1860, lo que emergió fue un edificio que parecía cerrado y no arruinado. Al entrar, el paso del patio abierto al santuario oscuro ocurre exactamente como se diseñó, porque el techo sigue donde lo pusieron los arquitectos.
Casi todos los edificios antiguos dejan a los arqueólogos adivinando fechas y secuencia. Edfú no, porque los constructores tallaron el papeleo en los muros.
Las inscripciones registran cuándo empezó la obra, cuándo terminó cada fase, cuánto se detuvo el trabajo durante los periodos de disturbios, las dimensiones del edificio y los rituales para los que se concibió. Pasaron unos ciento ochenta años de los cimientos a la terminación, bajo una sucesión de soberanos ptolemaicos: reyes de habla griega, descendientes de un general de Alejandro, levantando un templo enteramente egipcio en una tradición ininterrumpida.
Hay además una lista tallada de los libros que albergó la biblioteca del templo, con títulos incluidos, en la pared del cuartito donde se guardaban. La sala está hoy vacía. El catálogo sobrevivió.
Horus de Edfú estaba casado, en términos rituales, con Hathor de Dendera, y una vez al año se reunía a los dos.
La estatua de ella salía de Dendera y se embarcaba río arriba, un trayecto de varios días, recibida en cada pueblo del camino por multitudes. En Edfú las dos imágenes se instalaban juntas para una fiesta de unas dos semanas, descrita en los textos del templo como la Fiesta del Bello Encuentro. Al acabar, ella volvía a casa.
Los relieves que muestran la llegada están en los muros. Es un caso poco común de una religión cuyo acto anual principal era, en la práctica, una procesión fluvial sufragada por el Estado con celebración al final.
El traslado es compartido y va ajustado a tu barco, así que el horario deja poco margen.
La entrada al templo se gestiona en la puerta. Dos horas bastan para el eje principal a buen ritmo, y el templo es lo bastante grande como para que no lo veas entero. Dentro se está fresco y en penumbra; fuera no: el atrio no tiene sombra alguna. En Edfú hay calesas entre el muelle y el templo y sus conductores negocian con dureza: cierra el trato antes de subir o usa el traslado incluido.
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Porque estuvo enterrado. La arena llenó los patios y se construyó un pueblo sobre el techo, y el escombro selló la estructura frente a la intemperie y los daños.
Auguste Mariette, al servicio de antigüedades egipcio, en una campaña que necesitó varias temporadas para vaciarlo.
Sí, y por eso la progresión prevista del patio luminoso al santuario oscuro sigue funcionando como se diseñó.
Los constructores tallaron los registros en los muros: fechas de inicio, fin de fases, paradas por disturbios y las dimensiones del edificio.
Soberanos ptolemaicos: reyes de habla griega descendientes de un general de Alejandro, que levantaron un templo enteramente egipcio a lo largo de unos ciento ochenta años.
Manuales rituales, himnos, textos astronómicos e instrucciones de procedimiento del templo, escritos en papiro y perdidos hace mucho.
La estatua de Hathor viajaba río arriba desde Dendera para instalarse junto a Horus unas dos semanas: la Fiesta del Bello Encuentro.
En penumbra, y a propósito. Lleva una cámara que se defienda con poca luz en vez de contar con el flash.