Experiencia seleccionada · Pekín
Pekín, China
Figuras de tejado que codifican el rango, losas que suenan a metal, un altar construido todo en nueves y una calle de mercado falsa donde la corte iba de compras.
Tres sitios imperiales en un día, con los trayectos resueltos entre ellos
El eje central de la Ciudad Prohibida, recorrido en orden
La acústica del altar redondo y de su muro circundante
El lago, el corredor pintado y los jardines del Palacio de Verano
Un almuerzo en restaurante local y no en un comedor para turistas
Un día completo de ocho a diez horas por los tres grandes sitios imperiales de Pekín: la Ciudad Prohibida a lo largo de su eje central, el Templo del Cielo con sus altares y los jardines lacustres del Palacio de Verano, en el orden que va por delante de lo peor de las aglomeraciones.
Muchísimo caminar en llano: varios kilómetros en total, casi todos sobre piedra y al descubierto. Los trayectos en coche entre sitios son el rato que estás sentado. Lleva el pasaporte: en la Ciudad Prohibida se comprueba en la puerta el documento con el que se reservó, y sin él no se entra.
Por la arista de cada tejado imperial corre una hilera de figuritas de cerámica: un hombre montado en un ave delante y, detrás, una procesión de bestias. El número no es capricho decorativo: codifica el rango y sube en cifras impares con la importancia del edificio. Nueve era el máximo permitido a cualquier sala. Exactamente un tejado en toda China tiene diez, con una figura final única, y es el de la Sala de la Suprema Armonía, donde se entronizaba a los emperadores.
Las losas oscuras de las salas principales se llaman ladrillos de oro, aunque no llevan oro alguno. Cada una se hizo con arcilla de los alrededores de Suzhou, trabajada y cocida durante meses, y luego empapada en aceite de tung hasta admitir pulido. Se transportaron mil kilómetros al norte por canal. Golpeadas, resuenan como metal. Los patios de fuera están pavimentados con muchas capas cruzadas unas sobre otras, precisamente para que nadie pudiera excavar un túnel hacia el palacio.
En el Templo del Cielo, el altar redondo donde el emperador hacía el sacrificio del solsticio de invierno está construido enteramente en múltiplos de nueve: nueve anillos de losas, el primero de nueve piedras, luego dieciocho, luego veintisiete, hacia fuera hasta el borde. El nueve era el número reservado al emperador. Ponte en la piedra central y tu propia voz te vuelve rebotada en las balaustradas, más fuerte de lo que salió.
La Sala de la Oración por las Buenas Cosechas es redonda, de madera y está levantada sin un solo clavo ni viga transversal. La sostienen veintiocho pilares, y están contados a propósito: cuatro interiores por las estaciones, doce alrededor por los meses y doce más por fuera por las divisiones de dos horas del día chino. El edificio ardió por completo tras la caída de un rayo en 1889 y se reconstruyó con el mismo esquema.
Detrás de la colina del Palacio de Verano discurre una calle comercial de imitación junto a un canal, hecha para que la corte viviera una villa mercantil del sur sin salir de Pekín. Eunucos y personal de palacio se vestían de comerciantes, los puestos se surtían y la familia del emperador paseaba y regateaba. Al lado, el Largo Corredor cubierto recorre más de setecientos metros a la orilla del lago, pintado de punta a punta con miles de escenas y sin dos iguales.
Lleva calzado para un día largo de pie y andando. La sombra escasea en el Templo del Cielo y en los patios de la Ciudad Prohibida.
Ábrela para elegir fecha y calcular el precio.
Qué cubre el precio y qué conviene presupuestar aparte.
El detalle práctico y las respuestas que la gente pide de verdad.
Sí. En la Ciudad Prohibida se coteja en la puerta el documento con el que se reservó y sin él no se entra. Lleva el pasaporte en sí, no una copia.
Marcan el rango. La cuenta sube en números impares con la importancia del edificio, con nueve como tope, salvo la Sala de la Suprema Armonía, que lleva diez y una figura final que no existe en ningún otro sitio.
Por su acabado y su valor, no por su material. Se cocieron cerca de Suzhou durante meses, se empaparon en aceite de tung y viajaron mil kilómetros al norte en barcaza. Golpeados, resuenan.
Era el número del emperador. El altar redondo se dispone en nueve anillos, empezando por nueve piedras y aumentando de nueve en nueve, de modo que la estructura entera es una larga multiplicación.
Así es, ni clavos ni vigas transversales. La sostienen veintiocho pilares: cuatro por las estaciones, doce por los meses y doce por los tramos de dos horas del día. Se rehízo con el mismo diseño tras el incendio por rayo de 1889.
Una calle de mercado sureño recreada, donde el personal de palacio hacía de tenderos para que la familia imperial pudiera ir de compras sin salir del recinto.
Varios kilómetros a lo largo del día, casi todo llano pero sobre piedra dura y con poca sombra. El vehículo cubre las distancias entre los tres sitios.